子，里面有皂素（皂苷），是天然表面活性剂，是平民百姓的主要洗涤剂。
但缺点很多：其一，发泡弱、去污上限低。皂角要敲碎、热水浸泡，揉半天才能出一点泡沫；油污重的地方（灶台油垢、士兵沾血的甲布、油腻衣裳）很难洗干净。油脂、老泥渍洗起来费力，得搓很久。
其二，受水温影响很大，皂素在冷水里很难溶开。秋冬河水、井水冰凉的时候，泡半天不出汁，洗衣服特别折磨人；
其三，有残留，手感涩，伤毛发，洗完布料会发硬、发糙。用来洗头，头发干枯打结、涩得梳不开；
其四，原料有局限，产量不稳定。只能等秋季结果，不是一年四季都有。而且，皂荚树生长还缓慢，单颗皂角能产出的洗涤汁水有限；
其五，杂质多，容易有异味、残渣，捣碎皂角会有果肉纤维渣滓，粘在衣服缝隙里，漂洗要多过好几遍水；放久了泡出来的皂角水容易发酸发臭，没法长期保存，不能做成便携小块，只能现泡现用；
其六，杀菌能力弱。皂苷主要是去油污，消毒、去血腥的能力一般，军营沾血的衣甲，只用皂角，血腥味很难彻底去掉……
……
而使用胰子，同样有不少的问题。
大庆的胰子，核心做法是将猪、羊胰脏研磨成泥成糊，再加豆粉、皂角、香料混合发酵。
属于高端洗涤品，价格昂贵，只有大户、富裕人家才用得起。
同时，使用胰子洗涤也有一些弊端。
第一，原料受限， 成本极高。
需要动物胰脏，一头牲畜只有一副胰。屠宰量有限，没法大规模量产。肉铺的胰脏本来就少，收购价不低，所以胰子卖得很贵，普通百姓消费不起；
第二，保质期很短，容易变质发臭。主料是动物脏器，含蛋白质、油脂，天热极易腐败、酸败，滋生异味。不能长久存放，不适合长途贩运、大量备货；
第三，去污能力有上限，不耐重污。它油脂多，擅长润肤、洗细软织物、洗脸洗头；但对付厚重油污，比如士兵带血的战袍、客栈油腻桌布，洗起来效果不佳，容易滑腻，洗不干净；
第四，工艺复杂，批次不稳定。要捶烂胰脏、发酵、按比例掺豆粉香料，发酵程度很难把控。发酵过头直接恶臭。发酵不足，洗涤效果差，每一批的品质参差不齐；
第五，不适合大规模商用。原料依赖屠宰场，产量跟着杀猪宰羊走，遇到禁屠、淡季直接断货；
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