历年的县试考题，揣摩考官的出题路数。
王学曾也格外上心，隔三差五便把他叫到家里单独点拨。有时是讲八股文的技巧，有时是抠经书里的疑难，有时什么也不讲，就是闲聊，谈古论今，想到哪儿说到哪儿。
“县试本身不难，”王学曾有一回对他说，“但也别掉以轻心。你文章写得好不假，可考试不止是写文章，还要看临场发挥。有些人平时笔下锦绣，一进考场脑子就空了，手心出汗，连破题都破不利索。你得学会压住自己的情绪。”
“学生记下了。”
四月初十，离县试还有八天。
傍晚陈瑾照例去浣花溪边散步背书，远远看见一个熟悉的身影站在溪边一棵柳树底下。淡绿色的褙子，手里拿把团扇，正望着西边的夕阳出神。丫鬟站在不远处，无聊地踢着石子玩。
是沈清漪。
陈瑾犹豫了一下，想要绕开。可她听到脚步声已经回过头来了，正好瞧见他，笑着招手：“陈公子！这么巧，又遇见了。”
陈瑾只好走上前拱了拱手：“沈小姐，又见面了。”
“是啊，真巧。”她眉眼弯弯的，笑得很自在，“陈公子也爱来浣花溪散步？”
“嗯。这里景致好，又清静，适合背书。”
“背书？”沈清漪眨了眨眼，忽然起了玩心似的，“那……陈公子背一段给我听听？”
陈瑾愣了一下，没想到她会提这个。想了想，便背了一段《孟子》：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
沈清漪听完拍手，却说：“背得好。不过这段太熟了，不算。换一段。”
陈瑾无奈地摇摇头，只好又背了一段《诗经》里的“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”。
背完才发觉不对……
在一位没出阁的姑娘面前背《关雎》，似乎有些孟浪了。他连忙拱手：“啊，抱歉抱歉，在下不是有心的……”
“没事。”沈清漪抬起眼来，目光清亮清亮的，“《关雎》是正经的诗经，又不是什么淫词艳曲，有什么背不得的？”
陈瑾暗自松了口气。
两人沿着溪边走了一段，夕阳把溪水染成一片深深浅浅的金红。沈清漪忽然问：“陈公子，县试快到了，有把握吗？”
“只能说尽力而为。”
“你一定能考中。”她认真地说，“我爹爹说
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