温莎家族庄园，二楼。
泰瑞安、艾兰妮、阿莉雅三人相继走进书房。
厚重的大门在身后轻轻合拢，将外界的声响彻底隔绝。
这里与其说是书房，不如说是一个小型的私人图书馆与战略室。
高耸的书架直达天花板，塞满了各类典籍、卷宗、地图。
空气中弥漫着淡淡的檀香。
泰瑞安走到宽大的书桌后，并未立刻坐下，而是背对着妻女，望着墙壁上悬挂的一幅描绘晨曦女神降临的古老油画，背影依旧略显僵直。
艾兰妮则拉着阿莉雅在壁炉旁的舒适沙发上坐下。
她先是为女儿倒了一杯温热的花草茶，然后自己才端起一杯，轻轻吹了吹。
短暂的沉默后，艾兰妮率先开口，语气平和而温柔：
“阿莉雅，北境一行，你做得非常好。圣谕院和枢机主教团对你的评价都很高。”
“圣裁书记官这个位置至关重要，是未来晋升的核心跳板，到了那边，要更加谨言慎行，但该展现能力时也绝不能退缩。”
“你父亲在裁判所多年，有些经验可以告诉你……”
她开始从圣裁书记官的职责权限、人际网络、到需要注意的派系倾轧、潜在风险，事无巨细，娓娓道来。
泰瑞安虽然依旧背着身，但偶尔也会插言补充一两句关键点，声音沉闷，却不再有之前的暴怒。
阿莉雅安静地听着，偶尔点头，或提问，显示出她对此也有思索。
公事谈得差不多了，书房内的气氛似乎缓和了一些。
艾兰妮话锋忽然极其自然地一转，目光似无意般扫过阿莉雅依旧平坦的小腹，语气依旧温和，却带上了一丝只有母女之间才能懂的探究：
“工作固然重要，但身为女性，尤其是身处高位，更需懂得平衡与……珍惜。”
“有些变化，或许是命运的安排，也未尝不是一种……馈赠。”
她顿了顿，柔和的眼眸深深看进女儿眼中，“你明白我的意思吗，阿莉雅？”
阿莉雅握着茶杯的手指几不可察地微微收紧了一下，美眸垂下，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
她没有承认，也没有否认，只是保持着沉默。
但这沉默，在此刻，无异于一种默认。
泰瑞安不知何时已转过身，他脸上的暴怒之色早已褪去，取而代之的是一种极其复杂的凝重与深思。
他的目
…。。