翌日清晨，天光微明，两人收拾行装，悄然启程，直奔遥远的西漠流沙城而去。
直至傍晚时分，黄沙已如沸水般翻涌不息，热浪裹挟着尘土扑面而来。
远处，流沙城的轮廓在灰蒙蒙的雾霭中若隐若现，时浮时沉，宛如一头蛰伏于大漠深处的远古巨兽，静待猎物自投罗网。
经过整整七个时辰的疾行赶路，陈景言与冷冰寒终于抵达这座位于十万里之外的神秘古城之外。
狂风呼啸，卷起残破的战旗猎猎作响，断壁残垣之间，赫然嵌着半截锈迹斑斑的寒铁碑。
碑面上蚀刻的“寒镜”二字正不断渗出细碎冰晶，那些冰晶甫一接触漫天飞舞的滚烫流沙，便瞬间蒸腾为缕缕白雾，发出细微的嘶鸣。
陈景言缓步上前，抬手按在冰冷碑面之上，掌心琉璃心火顺着古老纹路悄然蔓延。
刹那间，碑底传来一阵细碎而悠远的嗡鸣，仿佛沉睡万年的机关被唤醒。
紧接着，原本深埋黄沙之下的下半截碑身竟缓缓拱出沙面，整块石碑完整显现。碑面下方，一行模糊不清的古字逐渐浮现：“守玉者不开，入流沙者不回。
冷冰寒指尖轻点，一缕玄寒之息如丝如缕扫过碑文，那行字顿时清晰了许多。
更令人惊异的是，字迹末尾还隐约藏着半个稚拙却庄严的童子印记——正是上古典籍中所载、道祖座下“守玉人”的专属标记。
就在此时，风势骤然加剧，卷起的黄沙如刀锋般抽打在两人衣摆上，竟夹杂着一股浑浊腐朽的气息，刮得面皮隐隐生疼。
陈景言迅速将冷冰寒护在身侧，周身琉璃心火轰然展开，在前方凝聚成一道半圆形的火墙。
黄沙撞上火幕的瞬间，便化作青烟消散无踪。
他神色凝重地低声道：“看来齐老阁主的情报无误，那枚关键的玉牌确实在此。只是……这守玉童子，恐怕早已在此等候我们多时了。”
冷冰寒闭目凝神，玄冰之气自足下蔓延，顺着沙层向下渗透，很快便探到一道深埋地底的城门轮廓。
只见城门缝隙中不断溢出浓稠如墨的归墟浊气，所过之处，连周围的黄沙都被染上一层死灰色的衰败之气。
“城门在沙下三丈深处，浊气极重，几乎侵蚀神魂，”她睁开眼，语气果断，“我来开路，你紧随我后，切勿分神。”
话音未落，她已迈步向前，体内玄冰骨骤然共鸣，磅礴寒息如潮水般奔涌而出，瞬间将前方翻腾的流沙冻结成一条笔
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