针脚。
第三级台阶，他停了一下，回头看向码头。
五个人站在舷梯底端。
苏清月双手交握在身前，指节发白。顾倾城抱着手臂，下颌绷紧。秦无双立正站立，右手悬在腰间枪套旁。林霜儿握着剑柄，虎口青筋凸起。苗灵儿抱着蛊笛，嘴唇抿成一条线。
再远处，沈万山带着玄门弟子单膝跪地。
“恭送令主。”
码头上所有人同时低头。
管制线外的十几辆轿车里，有人摇下车窗探出半个身子。暴雨打在那些人脸上，没有一个缩回去。
叶长生看着这些人，帆布包垂在肩头，旧道袍在灯光下显出洗了无数遍之后才有的灰白色泽。
他转过身，走上甲板。
“孙船长，起锚。”
引擎低沉地轰响起来。缆绳从泊桩上脱落，长生号缓缓驶离三号泊位。
码头上的灯光开始后退。五个人的身影越来越小，最后融进雨幕和光柱交错的轮廓里。
叶长生走进驾驶室，把帆布包放在操控台旁边。他拉开左侧抽屉，看见苏清月留的那封信。
信封上的苏氏火漆印在灯光下泛着暗红色。
他盯了两秒，把抽屉推回去。
铜盘和海图铺开，天干地支的刻痕在真气灌注下依次亮起。第一道封锁带的边缘坐标锁定在罗盘正前方。
长生号驶出港口，船头切入黑沉沉的海面。
港口灯光彻底消失的瞬间，帆布包夹层里的玉色蛊虫忽然动了一下。
叶长生低头看去。
蛊虫从夹层里爬出来，趴在铜盘边缘，触须朝着东南方向伸直，身体开始发出极其微弱的震颤。
孙船长从舵位转过头：“叶先生，东南方向十二海里处，有三个移动目标。”
叶长生抬手按住铜盘。
海图上，第一道封锁带的入口外围，三个红点正在缓慢合拢。