第十九处坑往北四十里，路断在一片乱石滩上。
那滩不大，可怪。四下里都是白的——地上是雪，天是灰白的，远处那道雪线更白——独独这一片，是黑的。
石头是黑的，地是黑的，石头缝里连一根草都没有。沈聿刚一脚踏进去就退了出来。
“这地方不对。”
叶峰站着没动。他把手抬起来，掌心朝上。那一缕死气从他掌心浮出来，凝成一根线，垂在半空。
那根线没有像往常那样绕着他的手指转。它直了。
绷得笔直，直指前方。“往那儿。”叶峰说。
穿过乱石滩，是一个泉眼。
泉眼不大，一丈方圆，四周结着厚冰，冰上有一层黑霜。可泉眼当中那块水，是活的——冒着气，咕嘟咕嘟往上翻，翻上来的水汽在半空里散不掉，凝成一团贴着地面走。
大冷的天，那泉水不冻。泉边上有一间石屋。
石屋是新垒的，垒得歪歪扭扭，一看就是一个人、一只手垒起来的。门是块木板，用两根皮条拴着。屋顶压着石片，石片上压着雪。
烟囱里有烟。沈聿站在那儿，整个人都开始抖。
“师弟……”
叶峰没应他。他走过去，在门口站住，抬手，敲了两下。
里头没动静。他抬着手，在那块木板上停了一息。
这半年他把这道门推开过很多回。在东阳的出租屋里推开过，在落雁口的碗底下推开过，在藏脉殿那盏长明灯底下推开过。每一回推开，里头都没有人。
他把手放下去，又抬起来，推开了那块木板。
屋里就一间，六尺见方。地上铺着干草，草压得实了，发黑，一看就是睡了很久。草上摊着一张羊皮，毛都秃了。
角落里一个炭盆。盆是半截铁锅改的，边上敲出来的毛刺还在。盆里是暗红的火，上头架着一只黑陶罐，罐口结着一圈白碱。
墙根底下靠着一根棍子，棍头磨得发亮。再往里，是一排小石头，摆得整整齐齐，一共十九块。
有个人背对着门坐在炭盆前头。
那人穿一件看不出颜色的旧棉袄，肩背瘦得只剩一层骨头。头发全白了，用一根草绳随手绑在脑后。左腿盘着，右腿直伸出去，膝盖以下用两块木板夹着，绑腿的布条洗得发灰。
他没回头。“进来把门带上。”那人说，“风进来了。”
沈聿“扑通”一声跪在了门口。
“
…。。