山门外的那片药田，先死了。
不是烧，不是踏。是死。
一千二百亩北坡药田，从最外一垄开始，绿的变黄，黄的变褐，褐的变黑。像有人拿一支笔，蘸着黑墨，从山脚往上，一笔一笔涂过来。
那一片死气推进的速度，不快。慢得让人绝望。
“我的药田——”纪清瑶身后，一个老药师踉跄两步，跪下了。
叶峰的瞳孔，猛地收缩。那味道他闻过。听雪镇那十七个人身上，是这个味。静室里那根从虚空垂下来的线上，也是这个味。
只是这一次，浓得多。浓到已经不需要什么“线”了——它就那么大喇喇地铺开在山坡上，明目张胆地，一寸一寸往山门推。
药田尽头，一个人从那片枯死的黑里，慢慢地走了上来。他走得不快，可没有一个人敢出声。
一身黑袍，没有任何纹饰。个子很高，瘦得像一根竹竿。脸上没什么表情，皮肤是那种长年不见光的白。
他走得很慢，每一步都踩在死掉的药垄上。他走过的地方，那些刚刚枯死的草木，簌簌地化成灰。
“东家座下，三席。”赵辉在山门下侧过身，微微躬腰，语气恭敬得判若两人，“诸位叫他三先生就好。他自己，也不记得别的称呼了。”
那人走到牌坊前，站定。他抬起眼，看了一眼叶峰。就这一眼，叶峰浑身的汗毛，全竖了起来。
商鸷那种压迫，是一潭深水，往下沉，往下压。这个人不一样。这个人身上没有“压”。
他就那么站在那儿，可叶峰体内那道被驯了好些天的死气，忽然，兴奋地，动了。
它想过去。叶峰死死咬住牙关，把那股躁动按了回去。
“叶峰。”三先生开口，声音很平，像在念一份名单，“涅槃山，寒崖真人门下，第九个。你师傅的东西，在你身上。给我。”
“什么东西？”
“半枚玉简。”三先生说，“还有你身后那个人。”
他顿了顿，第一次，把目光移到林钰倾身上。
“东家等了她二十年。”
叶峰把林钰倾往身后一带。那个动作他做了无数次，熟得像呼吸。
“三先生。”他扯了扯嘴角，“排第三，说明前头还有俩。你们东家家里，人挺齐全。”
三先生没有理会这句话。他抬起手。那只手枯瘦，指甲修得极短。他把手掌，轻轻按在了牌坊的石柱上。
“轰。”
…。。