妇人正手忙脚乱地烧水。一个头发花白的老者跪在一个病人旁边，正掐着他的人中。
“是听雪镇的人。”跟在后面的一个年轻弟子低声解释，“镇上七天前起了怪病，先是发冷，然后手脚一寸寸僵，到第四天就说不出话了。已经死了两个。”
“镇医院送去县里，县里查不出病因。”另一个弟子接口，“没法子，镇上老人说，涅槃山有神仙，就把人抬上山来求。”
叶峰的脚步停了。他快步走过去，在最近那个病人身边蹲下。
那是个三十来岁的汉子，脸色青灰，嘴唇发紫，两只手蜷成鸡爪的形状，指甲缝里泛着一层极淡的、几乎看不见的黑气。
叶峰的手指搭上他的腕脉。只一瞬，他的脸色就变了。
“不是病。”
“什么？”跪在旁边的老者抬起头。
“这不是病。”叶峰又翻了翻那汉子的眼皮，“这是伤。”
他抬起头，望向主峰的方向。云雾深锁，什么也看不见。
“死煞外泄。”沈聿也蹲了下来，脸色难看，“师弟，你是说，山腹里那东西——”
“漏出来一点。”叶峰把那汉子的手放回被子里，“一点点。顺着地气渗下来，先侵手脚末梢，再往里走。这些人体质弱，扛不住。”
岑鹤鸣站在几步开外，一直没作声。此刻他才缓缓开口：“三日前，我也来看过。”
“看出了什么？”
“看出治不了。”老人的声音里，第一次有了一丝疲惫，“我涅槃山一脉，医道传自祖师，可传到我这里，只学了个皮毛。我用了三副方子，压住了两天。第三天，又漏了。”
他抬眼，直视叶峰。
“这就是关。”
“你师傅的家底，第一样，是济世的本事，不是打人的本事。你若接得住这一镇的人命，山门里那份传承，我岑鹤鸣不拦你。”
“若接不住——”
“那你就还是个山下的江湖郎中，回你的东阳去。”
空地上，二十几双眼睛，齐齐落在叶峰身上。那些镇上的家属，听不懂什么传承什么关，他们只听懂了一件事：这个年轻人，或许能救人。
一个抱着孩子的妇人，扑通一声跪下了。
“先生……”
那孩子被她死死抱在怀里，小脸青白，两只手蜷在袖子里，怎么也伸不开。妇人跪着，一句整话都说不出来，只反复念那两个字，念到后来，声音已经不像人声了。
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