李阳推车进了院子。打眼一瞧，秦淮茹的精神头比上回在城里见时好了不是一星半点。大约是在这儿不用看贾张氏的脸色，有吃有住，心里那根绷着的弦松了，脸上那股子舒展是从骨头缝里透出来的。
姐妹俩远远瞧见李阳，不约而同放下手里的活计迎出来。等走近了看见车后座那两只箩筐里塞得满满登登的粮食和菜蔬，脸上都绽开了压不住的笑，七手八脚抢上前来帮着往灶房里搬。
进了灶房，李阳走到米缸跟前掀开盖子往里扫了一眼——上回走之前存下的棒子面没怎么见少。
“你们没在这开伙？”李阳回头看了两人一眼。
秦淮茹摇了摇头，手上还拎着一布袋白面，说话时微微有点喘：“是在你这儿吃的，可哪敢敞开了吃。如今的粮食比命还金贵，得算计着省。”
秦京茹把怀里抱着的陶罐搁稳当，转过身来眼巴巴地瞅着李阳：“李阳哥，你这回能在乡下待几天？”
李阳笑着在她脑袋上轻轻拍了一下：“那今儿晌午咱们先吃顿饱的。至于待多久——说不好，少说也得三天往上。”顿了顿，他又问，“对了，救济粮下来了？你们家分着了吧？”
秦京茹脸上的笑意暗了几分，叹了口气：“分是分了，可只到大队那一层。各家各户按人头每天去领一点，拢共也没多少，一天两顿稀糊糊将将够吊住命。”
秦淮茹在旁边接了一句：“这么安排也是没法子。怕有人一拿到粮食就搂不住，一顿全造光了。今年就发这一回救济粮，吃光了就真没了。”
闲话了几句，姐妹俩便挽起袖子开始忙活。秦淮茹和面，秦京茹蹲在灶前生火，两人配合得倒是挺默契。
李阳靠在门框上看了她们一会儿，犹豫了一下还是开了口：“秦姐，你娘家那边——”
秦淮茹揉面的手顿了一下，抿了抿嘴唇，声音低了几分：“我爸我妈，我哥我嫂子，全对我一肚子怨气。这回过来连个落脚的地方都差点没有——要不是还有你这儿能遮风挡雨，我真不知道该怎么办了。”
她说到最后几个字，嗓子眼已经有些发紧。多年不登娘家的门，换了谁家爹妈心里头能没有疙瘩？她心里明镜似的——估摸着在娘家人眼里，她就跟死在外头差不多了。
秦京茹在一旁抬起头来，嘴皮子利利索索地替她打抱不平：“姐，这事真怨不着你。说一千道一万，根子在你那婆婆和你那男人身上——就不是个东西。我以前还真当你嫁到城里过的是什么蜜里调油的好日子，闹了
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