宋芷荷刻意碾烂、沾满尘土的肮脏糕点，眼神冰冷、语气决绝，带着不容抗拒的命令：“这是阿荷的一番心意，是她耗费心力的成果。你既然认错，就把这些糕点捡起来吃了。”
周遭秋风骤停，整片垂花门的空气彻底凝滞，窒息感死死笼罩住纪池韵。
竹语站在一旁，浑身僵硬，眼眶瞬间通红，跪下来求情：“姑爷！糕点已经脏了，沾了尘土，怎么能入口？求姑爷开恩！”
“放肆！”周鸣鹤冷眼厉喝，眸光凌厉扫过来，“主母认错受罚，轮得到你一个丫鬟插嘴？再多嘴，便将你发卖了！”
宋芷荷见状，心底的快意愈发浓烈，面上却愈发温顺柔弱：“鹤哥哥，表嫂不愿意吃，一定是嫌弃我做得不好！”
周鸣鹤走过来，步步逼近纪池韵，高大的身影彻底笼罩住单薄的她，声音低沉冷冽：“要不是阿荷救了张郎中，秦国公绝不会出面。要是张郎中知道他的救命恩人在府里被你欺负，你说他明天会不会让秦国公不要发声？”
纪池韵身子一抖。
她可以反抗，可以硬气，可以宁死不屈。
可代价是父亲斩首、母亲受难、纪家满门覆灭。
她输不起。
青石板的尘土混着软糯的糕体，被碾得不成形状，狼狈不堪，一如她此刻被碾碎的尊严。
“纪氏，我再说一次，捡起来，吃了！”