’，封入特制‘髓樽’……”（他颤抖的手指指向基座边缘几个毫不起眼的、碗状的凹陷），“置入主枢‘味觉反应釜’……”（手指移向仪器中部那个复杂嵌套、此刻正流淌着水波般幽暗光晕的球状结构）。
“观测结果：献祭者存活，然食不知味，饮不知甘。生命体征平稳，寿数显现延展迹象，然……” 秦风的声音在这里狠狠地哽了一下，仿佛被什么东西噎住，“情感反应趋平，食欲丧失，进而对生存之欲念减退。编号03于剥离后第十日，自溺于水渠，无挣扎迹象。”
无挣扎迹象。
四个字，像四根冰钉，楔入每个人的脑海。陈默的脑海中，不受控制地浮现出一个画面：一个面容模糊、穿着古老服饰的人，眼神空洞得如同两潭被抽干了所有生机的死水，不起一丝波澜，甚至没有绝望，只有一片万籁俱寂的虚无。他（或她）缓慢地、步伐均匀地走入幽暗的水渠，水面逐渐没过脚踝、膝盖、腰际、胸膛……直至完全淹没头顶。没有气泡，没有挣扎，甚至没有激起一丝像样的涟漪，仿佛只是走进另一个房间，完成一件日常的、无关紧要的小事。一股寒意，并非来自物理的温度，而是源于存在意义被彻底抽空的、绝对的虚无之冷，顺着他的脊椎猛地窜上后脑。
秦风的脸在星光照耀下惨白如纸，额头上冷汗涔涔，镜片后的眼睛瞪得极大，瞳孔却涣散着。他强行继续，语速越来越快，仿佛慢下来就会被那字里行间漫溢出的绝望彻底吞噬：
“结论一：味觉，确为‘生’之锚，与‘欲’之本源联结最深。剥离之，可暂缓‘衰’之进程，然亦损及‘生’之动力。”
“结论二：‘味髓’封存于青铜髓樽，可被主枢缓慢解析，其波动与‘缺’之甬道开启度呈正相关。解析所得‘信息素’，或为稳定甬道、深化观测之关键。”
“结论三：长生有缺，五感依次丧失，或为通往‘彼端’之阶梯，亦为‘观测’之必需代价。味觉为首阶，其后为嗅、听、视、触，乃至……‘我’之感知。终极为何，尚未可知。”
“警告：剥离需在星力充沛周期进行，需‘钥’引导稳定。擅自启动，或‘髓’不纯，易引发甬道反噬，观测者将有被‘反向剥离’、乃至同化之险。第三周期曾现‘琉璃化’事故，即源于此。”
“此记录，以警后来者。观星之路，乃窃天之路，步步深渊。——首席观测者，巫彭。”
秦风念完了。最后一个音节消散在冰冷、星光流转的空气中。他的手指还按在最后一个冰冷的
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