入冬后的第一场寒潮席卷了整个省份，县城的温度骤降到了零度以下。街道上的行人都裹上了厚厚的棉衣，缩着脖子，行色匆匆。陈凡的老宅里烧起了炭火盆，红彤彤的炭火在铁盆里噼啪作响，把整个堂屋烘得暖洋洋的。
陈凡坐在炭火盆旁，腿上盖着一张旧毯子，手里捧着一杯热茶，面前摊着一本厚厚的账本。他花了整整一个下午的时间，把这一年从开春到现在所有的收入和支出仔仔细细地捋了一遍。账本上的数字密密麻麻，记录着他这大半年来的每一步脚印——从县城那间小小的杂货铺开始，到百货商场的开业，到收购点的设立，到省城“时光精选”的开张，再到香港渠道的打通。每一步都走得不容易，但每一步都走得扎扎实实。
他合上账本，靠在椅背上，闭上眼睛，在心里默默地加总了一下。不算那些压在手里的存货和那十斤藏在井底的黄金，单是银行存款和现金，他已经有了将近六万块。在1988年，这个数字足以让绝大多数人瞠目结舌。
但他并没有因此而自满。他心里清楚，这些钱在县城算是一笔巨款，但放到省城，放到深圳，放到香港，就根本不算什么了。他的目光，从来不曾停留在县城这一亩三分地上。
晚饭的时候，陈桂花做了一锅热气腾腾的白菜炖粉条，又切了一盘腊肉，蒸了几个白面馒头。一家三口围坐在炭火盆旁，就着暖烘烘的火光吃饭。陈凡一边吃，一边把自己这一年的收获和来年的打算，跟父母简单说了一下。陈桂花听得连连点头，脸上满是欣慰的笑容。陈建国则默默地喝着酒，偶尔插一两句话，问几个问题，表情平静，但眼神里却掩不住对儿子的骄傲。
“凡子，你明年有什么打算？”陈建国放下酒杯，问道。
陈凡放下筷子，想了想，说：“我想把省城那边的生意再扩大一些。现在‘时光精选’的生意已经稳定了，我打算在旁边再租一间铺面，把收购业务也开到省城去。这样一来，县城和省城之间就能形成更好的联动。”
“开分店是好事，但也不要太急。”陈建国缓缓说道，“步子迈得太大了，容易扯着。稳一点，一步一步来。”
“爹，我明白。”陈凡点了点头。
元旦过后，陈凡再次来到了省城。他没有直接去“时光精选”，而是在省城最繁华的那条商业街上慢慢地走了一圈，观察着各家店铺的经营情况和客流变化。元旦刚过，街上还残留着几分节日的喜庆气氛，一些店铺门口还挂着红灯笼和彩旗，但客流已经恢复到了平时的水平。
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