沃特塔楼的顶层办公室。
玛德琳站在巨大的红木办公桌前，连呼吸都不敢发出太大的声音。
她的手里拿着一份刚刚从地下四十层传上来的报告，纸张边缘已经被她手心里的冷汗浸湿了。
“总裁，风暴前线接管新先锋营的头十分钟……”
玛德琳咽了一口干涩的唾沫，声音忍不住发着颤，“她当场击杀了七个孩子。全都是有色人种，现在整个地下室都是烧焦的味道，剩下的孩子已经完全处于崩溃边缘了。”
斯坦埃德加坐在椅子上，手里拿着一支钢笔，正在一份冗长的财务报表上签字。
听到玛德琳的汇报，他的笔尖连停顿都没有停顿一下，流畅地签完了自己的名字。
然后他把文件放在一边，抬起头，那双隐藏在镜片后的眼睛里没有任何属于人类的怜悯。
“把这七个残次品前期的研发成本算一算，直接从风暴前线部门的年度预算里扣除。”
埃德加语气平淡，就像是在处理几件在运输途中损坏的流水线商品，“告诉后勤部，尽快把现场的焦炭清理干净，不要耽误他们下午在重力室的训练进度。”
玛德琳张了张嘴，似乎想说那可是七个活生生的孩子，但看着埃德加那种令人窒息的平静，她最终还是把话咽了回去。
“好的，总裁。”
“记住，玛德琳，我们不需要关心她是怎么训练的，我们只需要她手里那条鞭子能挥出我们想要的效果，只要她能给我们打造出一把足够锋利的刀，哪怕地下室里填满了裹尸袋，那也是值得的成本。”
埃德加重新低下头，翻开另一份文件。
此时此刻，距离曼哈顿几十公里外的长岛庄园，却完全是另一幅光景。
初冬的早晨带着明显的寒意，草坪上结了一层薄薄的白霜。
巴迪从温暖的狗窝里钻出来，打了个响亮的喷嚏，脖子上的大铃铛发出清脆的叮当声。
它甩了甩身上的金毛，迈着慢悠悠的步子朝着别墅的厨房后门走去。
厨房里弥漫着一股浓郁的南瓜小米粥的香气。
林恩正站在灶台前，手里拿着一个长柄木勺，慢慢地搅动着锅里金黄色的浓粥。
他今天穿了一件米色的粗线毛衣，而在毛衣的外面，有些随意地绕着一条深灰色的羊绒围巾。
室内的温度其实不需要戴围巾，但那柔软的羊绒贴在脖颈上，确实透着一种让人觉得舒服的暖意。
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