夜半的哈尔滨寒风卷着煤烟味掠过街道，路灯昏黄，街上行人寥寥。
周牧云和张铁山出了站台，顺着路牌找了家临街的国营招待所，前台值夜班的大姐打着哈欠查验了介绍信，收了钱和粮票，递过来两把铜钥匙：“二楼最里头两间，相邻的，热水在走廊尽头，早上七点食堂开饭。”
“多谢同志。” 张铁山接过钥匙，转头冲周牧云低声道，“今晚凑合一宿，养足精神，明天一早转车去长春。我就不串门扰你清静了，各自调息歇息。”
“好，老哥也早点休整。” 周牧云点头接过自己那把钥匙，两人踩着吱呀作响的木楼梯上了二楼，各自推开房门。
房间不大，一张木板床，一张掉漆的木桌，墙角暖气管丝丝冒着热气，在这春寒料峭的夜里倒也不算难熬。
张铁山进屋后没碰床铺，反手闩上门，径直盘膝坐到床沿，双目微闭，沉心调息，周身气息缓缓沉凝，开始运转张家传承了数百年的内功心法。
他卡在明劲巅峰已有十余年，筋骨气血早已打磨到极致，却始终摸不到暗劲的门槛，若非如此，也不至于千里迢迢寻访地脉，更不会来找周牧云联手。
这一路舟车劳顿，他半点不敢松懈，争分夺秒打磨着自身修为，只盼着地脉之气能助自己捅破那层窗户纸。隔壁房间，周牧云同样毫无睡意。
十几个小时的火车路程，旁人坐得腰酸背痛、疲惫不堪，对他而言不过是换了个地方调息静养。武者体魄远超常人，更何况他早已踏入化劲，气血充盈、精神饱满，别说睡了一路，便是三五天不寐也撑得住。
他脱了外衣搭在椅背上，也学张铁山一般盘膝坐于床上，心神一沉，便开始默念《道德经》。
这是他每日入夜的固定功课，也是他道术与武道并行修炼的根基。只是这般循序渐进的温养，进度终究太过缓慢。国术境界卡在化劲，每往前推进一步都需海量积累；道术炼气化神的境界更是进境迟缓，全靠日积月累水磨功夫。
也正因如此，当初张铁山提起 “地脉之气” 时，他才会那般心动 —— 大地灵脉凝聚的精纯之气，远胜自身吐纳百倍，是打破瓶颈、快速精进的绝佳机缘。心念微动，一道只有他能看见的面板悄然浮现在眼前：
宿主：周牧云
国术境界：化劲（66%）
道术境界：炼气化神（27%）
体质：35
精神：35
核心典籍：《道德经》
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