端起酒盏。
“既不伤君臣和气，又能护住地方元气，确是老成谋国之策。
只是不知道，圣上那边对湖广清丈到底抱了多大的决心，若是能探一探圣意深浅，咱们行事也更有分寸。”
钱谦益矜持一笑，抬手整理了一下身上的绯袍衣襟。
“张公所虑极是。
老夫既是内阁辅臣，蒙陛下信重，这份投石问路的差事，自然由我亲自去做最合适。”
“待他日武英殿议政，老夫便主动向陛下进言：
‘湖广清丈充饷，臣自是拥护的。只是武昌刚经兵祸，百姓流离，臣恐有司操之过急，反失民心。
还请陛下示下，清丈是以安民为先，还是以筹饷为先？’”
他捻着胡须，慢条斯理地用指节敲了敲桌面。
“这话句句都是为朝廷社稷着想。
陛下若说安民为先，咱们便给湖广去信，让有司放缓手脚，那是奉旨体恤民情；
陛下若说筹饷为先，老夫便顺势请行士绅认捐助饷之例，用一笔现银换地方暂缓清丈，彼此都留余地。”
说罢端起酒盏一饮而尽，淡淡道：
“陛下持法尚严，我辈以柔应之，自能立于不败之地。”
钱谦益将手中那只斗彩酒盏放在桌上。
刚才那番关乎江南士绅命脉的密议，字字句句皆是犯忌讳的诛心之论。
这位在官场与文坛浸淫了数十年的老狐狸，清楚南下后的天子耳目有多灵通。
自从陛下南巡，锦衣卫与东厂的番子便渗透进了南京城的街头巷尾。
前院虽有流水席打掩护，可这后院荣木堂屏退左右、紧闭门扉的举动，落入有心人眼里，那就是结党营私、妄议朝政。