建虏，内抚流亡，短短一年便叫江夏重现生机，这份苦功才是真正的社稷柱石。”
“下官与宁人不过是奉旨办差，做些账册田亩上的琐碎活计，何敢言苦。”
何腾蛟摆了摆手，在主位上坐下，指了指下首的椅子：
“你们二人在南直隶清查官田、勋贵庄田的差事，办得雷厉风行。
连留都朝堂上的诸公都赞不绝口。”
“只是这湖广的情形，与南直隶终究有些不同。”
“陛下此次将你们二位调来武昌，更给卧子加了督理屯政与稽核军饷的敕命。
想来圣心已定，要拿武昌府做整个湖广清丈田亩的头一刀了？”
寒暄客套已过，话题直接落入实处。
陈子龙收敛笑意，挺直腰背，双手交叠在膝上：
“抚台明鉴，下官不敢隐瞒。
离京之前，陛下曾在武英殿召见下官与宁人，当面下了死命！
明年秋收之前，必须彻底完成武昌府一府十州县的田亩清丈与造册！”
何腾蛟端着茶盏的手一顿。
他放下茶盏，手指在紫檀木桌案上轻轻敲击：
“半年清丈一府之地？
卧子，万历年间张江陵清丈天下田亩，单是一个武昌府，前后便耗费了近两年光景。
如今大乱初定，半年之期，是否太过急切了些？”
坐在下首的顾炎武开了口，条理分明：
“回抚台大人，若是在太平年月，半年清丈一府绝无可能。
但正因为如今是大乱初定，这差事反倒比太平时期好办得多。”
何腾蛟停下敲击桌面的手指，偏头看向顾炎武：
“宁人此言何意？试详言之。”
顾炎武从袖中取出一卷写满字迹的纸册，双手呈到桌案前：
“抚台请看，下官这几日调阅了布政司与武昌府的残存档案。”
“自崇祯十六年张献忠破武昌，再到阿济格南下，武昌府及下辖各州县架阁库内的鱼鳞图册、赋役黄册，九成以上皆已毁于战火。”
“如今官府手中，关于土地权属的官方凭据几乎是一片空白。”
顾炎武顿了顿，指着纸册上的记录继续汇报：
“不仅如此，经历两番兵灾，武昌本地的城居地主、乡间大族，非死即逃。”
“大量田亩抛荒无主，或是被留存的豪强、刁民私自侵占，产权易主十分普遍，民间
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