短短一炷香的时辰，三十多名镶红旗斥候全军覆没，横七竖八地躺在血泊中。
战斗甫定，士兵们便翻身下马，按老规矩割取首级，每颗都连着整根发辫，在地上码成整齐一排。
什长挨个收了清兵腰间的腰牌，和首级一一对应放好。
身侧还聚拢着完好的二十二匹战马。
李定国鼻尖忽地抽动了两下。
秋风送来了一股极其刺鼻的味道。
李定国抬起头，望向西北方向。
数里外的一片缓坡后头，几道浓黑的烟柱正滚滚升腾。
“将军，那边有村子！建虏在放火！”亲兵指着黑烟的方向大喊。
建虏的探马绝不只这一股。
刚才这批人只是在探路，真正负责“打草谷”劫掠的小队，显然已经抢先一步摸进了大明的村落。
“上马！首级先做个标记，全军极速！”
李定国翻身上马，声音中透着压抑不住的急迫与杀机。
一千精骑循着那刺目的黑烟与血腥味，狂奔而去。
西北面，陈家集。
这是一个原本有着两三百户人家的大村落，因为靠近县城，村墙夯得颇为厚实。
如今，那扇包着铁皮的木门已经被拆开，半扇门板还燃着熊熊大火。
李定国率先冲入村口，战马的铁蹄踏碎了散落一地的破竹筐和碎瓦片。
随着深入村落，云骑营的战马不约而同地放慢了脚步。
一千人里，大半是见惯了生死、在死人堆里爬出来的老卒，此刻齐齐屏住了呼吸。
村子里，看不到建虏，也没有一个站着的活人。
青石板铺就的街道上，横七竖八地躺满了村民的尸首。
鲜血还没有完全凝固，顺着石板的缝隙流淌，汇聚成一个个暗红色的水洼。
“畜生……这帮千刀万剐的畜生！”
王铁翻身下马，脚步踉跄地走到路边。
那里倒着一个须发皆白的老翁，后背被马刀劈开了巨大的豁口。
老翁的双臂紧紧抱着一个破旧的米缸，十根手指因为用力过猛，指甲全部剥落，鲜血淋漓地嵌在缸沿上。
米缸已经被捣破了底，里面白花花的精米撒了一地，浸泡在黏稠的血液中。
往前走十几步，一处磨坊的院子里。
四五个粗布麻衣的妇人赤身裸体地被架在床边，身下是一滩滩血迹。她们的眼睛大睁着，
…。。