八月二十五，巳时。
辽南官道尘土漫卷。
几千关宁军簇拥着赤金绣边的“蓟国公”大纛，停在盖州城南门外。
战马直打响鼻，马腹上结着白花花的汗碱。
连续两昼一夜的急行军和强攻，整支队伍都有些疲惫。
吴三桂勒住缰绳。
他满脸青黑胡茬，眼窝深陷，视线扫过城门内外的残破焦木，以及路边堆放成山的带血战利品。
昨夜那场大火的余温还没散尽。
吴国贵、郭云龙等将领早在城门处列队。
众将甲叶相撞，齐齐抱拳。
“大帅！”
吴三桂翻身下马，马鞭扔给旁边的亲兵营统领胡国柱，大步迈进城门。
胡国柱紧随其后，打量着城头几处新塌的垛口。
方光琛穿着青布直裰，外面套了件半旧羊皮坎肩，跟在吴三桂身侧。
“去卫署。”吴三桂声音干哑。
盖州卫署正堂。
地上的血迹早被沙土盖住，但那股子酒肉混杂皮肉烧焦的味儿依旧直往鼻子里钻。
抢来的金银箱子已经搬空，宽大的公案上铺开了一张辽南舆图。
吴三桂在帅案后坐定。
方光琛立在他右手边，胡国柱按刀守着门，郭云龙与夏国相分站两侧。
吴国贵站在正中央，黑脸紧绷，昨夜的狂妄劲儿收敛得干干净净。
“大军从旅顺登岸，三日来连破复州、盖州，往前推了快三百里。”
吴三桂端起亲兵奉上的浓茶，吹了吹浮沫。
“弟兄们跑脱了皮，马蹄铁也磨薄了。
到盖州为止，暂时不往前走了。”
郭云龙跨前半步。
“大帅，海州就在北边百里外。咱们铁骑加把劲，一鼓作气……”
方光琛抬手拦住话头。
“不可。”
这位军师点着舆图北面。
“咱们连着打三日，散落的残兵溃骑，早就把信送去了海州，甚至直奔沈阳。”
方光琛转向吴三桂，拱了拱手。
“大帅，根据陛下给的羊皮图，建虏在辽阳沈阳加起来最少还有六七千的留守兵马，海州也是重镇。
底下的士卒已经熬了两天两夜，战马掉膘严重。
要是再分兵往海州腹地钻，建虏铁骑从北边压下来，咱们极容易被各个击破。”
…。。