攥在手里。”
朱由检冷哼一声，一千老弱充数，精锐还在手上，这也是姜瓖给自己留的筹码。
“单是如此，还逼不得你叔父冒着灭门的风险，派你来南京。”
朱由检继续问道：“还有什么？”
姜之恒伏低身子。
“陛下明见万里。”
他低垂着头，语气灰败。
“大同镇的军饷，今年至今未发。”
九边欠饷，一镇欠上三五个月，便要闹出哗变，杀官劫库的事屡见不鲜。
“建虏下了令，叫大同镇‘就近设措、自筹军食’。”
姜之恒惨然一笑。
“可同一道令里，又严令边镇不得私设关卡、不得征收商税，违者以扰民论罪。”
“大同边塞苦寒，不让设卡，不让收税，拿什么去自筹？
难道叫叔父去抢百姓？”
姜之恒重重叩首，带着哭腔。
“营里的兵已经在骂娘了。
有人拿刀在营房的柱子上刻字，说总兵官吃了他们的饷银。
叔父把自家的积蓄掏空，又变卖了府里的田产，也就填了一两个月。”
“罪民出城那天，东关大营已经有人在夜里聚众喧哗，是叔父带精锐亲自去弹压，砍了两个带头的，才堪堪压下去。”
他伏在地砖上，声嘶力竭。
“叔父说，照这样下去，不等王师打过来，不等建虏动刀子，大同的兵自己就要反了。
到那时，叔父的脑袋先得挂在大同城头上！”
“叔父说，他已经没有退路了！”
朱由检不发一言，走回御座坐下。
建虏既未如正史那般轻取江南，少了江南财赋漕粮的接济，仅凭北地数省的残破家底，财用自然左支右绌。
只是大同边军虽积有怨气，却还不到立时哗变的地步，建虏此刻打的是 “保粮停饷” 的主意，士卒口里尚有一口粗粮吊着命，便也只能先忍着。
但姜瓖何等精明，单凭山西一地串联起的兵马，既无正式名分以号令四方，亦无外援粮饷以支撑大局。
因此才冒了偌大风险，遣侄子远赴南京面圣。
这不是什么幡然悔悟，更谈不上心念故国。
不过是被逼到墙角的恶犬，在寻一条生路罢了。
朱由检他拿起案上那方大同总兵官印，在掌心掂了掂。
他亲手颁出去的这方印信，被
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