了除夕日的沉寂。江岸跟着颤抖。
十枚实心铁弹带着刺耳的呼啸，狠狠砸向荆州东门。
一阵令人牙酸的巨响，东门城楼的飞檐被削去一半，砖石碎块夹杂着木屑，向城墙内砸落。
躲在女墙后的两名清军绿营躲闪不及，直接被碎石砸得脑浆迸裂，惨叫声还未发出便没了生息。
“好！”
郝摇旗站在土坡上，看得热血沸腾，用力一挥拳头。
“重炮就是他娘的够劲！可惜没有更大的红衣大炮！”
天火营没有继续射击，停了下来。
半个时辰后，又是一轮齐射。
这次的目标是东南角的墙根。
十发炮弹精准砸在同一片区域，夯土和青砖砌成的城墙被砸出几个触目惊心的深坑，整段城墙都在簌簌掉土。
这种打法，是李过与堵胤锡商议定下的。
不求一鼓作气轰塌城墙，而是保持“半个时辰一轮”的节奏。白天猛轰，到了夜里，就隔两三个时辰打一记冷炮。方向也不固定，有时打城门，有时抬高炮口，让炮弹越过城墙，砸向城内。
重炮的轰鸣成了悬在清军头顶的催命符。
守城器械被接连摧毁，城内守军昼夜不得休整，神经时刻紧绷。
重炮掩护下，郝摇旗的步兵动了。
“弟兄们！把这几年的憋屈，都给老子撒出来！”
郝摇旗披着半身重甲，挥舞着宣花大斧，在阵前咆哮。
“填壕沟！堆土山！”
数以千计的大顺军士卒，穿着大明的号衣，扛着沙袋、推着盾车，涌向护城河。
他们大张旗鼓架起云梯，摆出一副随时要总攻蚁附的架势。
城头的郑四维满脸灰土，声嘶力竭大喊：
“放箭！准备滚木礌石！他们要攻城了！”
清军刚把身子探出残破的女墙准备射击，郝摇旗的兵却把沙袋往壕沟里一扔，调头就跑，绝不硬冲城墙。
清军的箭雨稀稀拉拉落在空地上，什么也没捞着。
郑四维还没来得及喘气，退到安全距离的明军阵营中爆发出一阵整齐划一的怒吼。
“活捉郑四维！剥皮抽筋！”
“三姓家奴，拿命来还孟兄弟！”
数千人的齐声咒骂敲击在荆州城墙上。
那些当年跟着郑四维一起叛变的大顺军老卒，听到这熟悉而愤怒的口音，个个面如土色。
…。。