吴三桂冷哼一声，马鞭虚指前方：“看出来又如何？本侯几万大军压在他们眼皮子底下，那是实打实的刀锋！他敢不防备？”
正说着，济宁城方向，数骑快马踏着化开的冻土狂奔而来。
为首的一名明军夜不收翻身下马，单膝跪在吴三桂马前，双手高举令箭
：“禀平西侯！济宁城镇守阎应元大人遣小人来报！城头见侯爷与建虏僵持，阎大人问，是否需要火器支援！”
吴三桂身子前倾：“济宁城里的红夷大炮能搬出来？”
“回侯爷，红夷大炮过于沉重，没有三五个时辰下不了城墙。
但城中武库尚有十几门大号佛郎机炮，配着炮车。若侯爷需要，阎大人这就开北门，将这十几门大佛郎机推出来，替侯爷助阵！”
吴三桂摸着下巴上的短须，心思电转。
大号佛郎机虽不如红夷大炮射程远、威力巨，但若能抵近到百十步开火，轰碎建虏的木栅和拒马绰绰有余。
更重要的是，这能把攻营的声势再拔高一截。
没等吴三桂答复，西南方向的官道上，又传来急促的马蹄声由远及近。
一骑浑身是血的信使趴在马背上，战马跑到关宁军大阵前，终是力竭，一头栽倒在地。那信使被重重甩出，顾不得断骨之痛，爬向中军大纛。
“平西侯！侯爷救命！”
信使发髻散乱，疯狂磕头。
“小人是高杰高总镇帐下亲兵！多铎大军倾巢而出，全是满洲精锐！
高帅的两三万步卒被冲散了！死伤惨重啊侯爷！”
吴三桂脸色一沉，厉声喝问：“多铎去了多少人马？”
“漫山遍野全是建虏！起码两万真鞑子！高帅已经率部回援，拿命在填了！
侯爷，您若是再不出兵，高帅的两三万人，今日就得全交代在齐鲁地界上了！”
信使不断哭嚎。
周围的关宁诸将闻言，皆是面色微变。
方光琛凑近吴三桂，压低嗓门：
“侯爷，西南战局崩得太快了。高杰若是全军覆没，多铎腾出手来，正面对抗怕是不讨好。”
“那个昌平伯李守鑅呢？死哪去了！”吴三桂咬着牙问。
信使凄厉回话：
“昌平伯的车营推得太慢，卑职突围出来求援的时候，连他的影子都没瞧见！
昌平伯手里就那一万没见过血的新军，遇上几万八旗精锐，他能保全自己就
…。。