接下来的日子里，陈染还是老样子，守着杂货铺。白天开门招呼阳间的客人，晚上就钻回鬼域里琢磨吃的。
至于阿忘这鬼魂，如今倒是勤快了不少。虽说它只能拨拨灰尘、把歪了的货品摆正，用的还是那种“鬼域”特有的法子，连空气都不带颤一下的。可它挺乐呵，影子的轮廓比从前清晰了些，连那细声细气的动静，都仿佛多了几分活人气。
次月一号的傍晚，天色像被稀释过的墨汁，缓慢地洇开。
杂货铺里，陈染刚送走最后一位买烟的老街坊，转身时，听见身后风铃声响起。
回头一看，来人正是唐怀远，他没穿那身标志性的、能把人压出三分警惕的制服，只是一身深灰色的便装，料子看着挺括，却刻意收敛了所有光泽。他手里提着一只半旧的公文包，皮面有几处磨损，像是跟着主人走过不少路。可他的肩膀，连同他整个人站在那里的姿态，都绷得像一张拉满的弓。尤其那双眼睛，扫过铺子时，锐利得能剖开空气，把角落里最细微的浮尘都钉在原地。
他身后跟着一个男人，被唐怀远称作“老吴”。这人比唐怀远年长些，面相敦厚，沉默得像块石头，可那双眼睛却一刻也没闲着。他目光平直，从积着薄灰的货架顶，到墙角堆放的纸箱缝隙，再到柜台后面那扇虚掩着通往杂物间的门，一寸寸地“量”过去，不带情绪，却透着一种职业性的审视。陈染心里明白，这“量”，量的不是尺寸，是安全，是痕迹，是这方寸之地里有没有藏着不该有的东西。
唐怀远没寒暄，只点了点头，算是打过招呼。陈染也没多话，弯腰从柜台底下摸出那个巴掌大的檀木盒子。盒子打开时，有股极淡的、沉静的香气散出来，里面二十枚漆黑的戒指码得整整齐齐，表面泛着幽暗的光，指尖碰上去，是沁入骨髓的凉，仿佛把周遭空气的温度都吸走了几分，她将盒子推过去。
唐怀远接过去，没打开细看，也没用手去拨弄，只是用指腹在盒盖上轻轻按了按。他随即从自己公文包的夹层里，取出一个扁平的金属文件盒，和一只牛皮纸信封，一同推到陈染面前。
信封里是武岳的亲笔信。信纸是那种很考究的公文纸，字是打印的，唯有末尾的签名和一方鲜红的印鉴是手写与钤盖。字句严谨，滴水不漏，每个词都像用尺子比着划出来的线。陈染快速扫过，目光在“重启”、“传承”、“守护”几个词上略作停留，便随手将信搁在了柜台一角。那封信本身，与其说是沟通，不如说是一道程序，一个必须履行的形式。
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