每一夜——都是地狱。
第一根——哀鸣。第二根——哀鸣加上颤抖。第三根——哀鸣加上颤抖加上金色的血液从断口处喷涌而出。第四根——曜的意识模糊了——它在拔到一半时差点晕过去——是焚用冷水泼在了它的脸上才让它清醒过来。第五根——曜咬碎了祭坛上的一块石板——碎片扎进了它的喙中——金色的血从喙角流下。第六根——曜在拔完后整整一个时辰无法动弹——如同一块被雷劈中的石头——僵在原地——只有瞳孔在微微颤抖。第七根——曜的天地本源之力在拔羽的瞬间失控了一瞬——金色的光芒暴涨到了白金色——差点把祭坛烧了——焚不得不跳下台阶才避免被灼伤。第八根——曜在拔到一半时停了下来——因为它发现自己的喙衔不住了——嘴巴在剧烈的疼痛中不受控制地张开了——它花了半个时辰才重新控制住自己的喙——然后——咬牙——拔了下来。
第九根——最后一根。
那一夜——焚照例坐在曜的身旁。他的眼睛已经布满了血丝——九个夜晚没有好好睡觉——让这个三百多岁的老人看起来像是一具行走的骷髅。但他的手——依然温暖——依然稳稳地握着曜的翅膀。
“最后一根了。“焚轻声说。
曜点了点头。它的身体在八次拔羽后已经虚弱到了极点——九根尾羽的位置现在只剩下九个还在渗血的断口——如同九个小小的泉眼——金色的血液从断口处缓缓渗出——在石板上汇成了一滩金色的水洼。
曜闭上了眼睛。
然后——它衔住了最后一根尾羽——用力——
“嘎——“
最后一根尾羽脱离了。
曜没有哀鸣。不是因为不疼——而是因为它已经——喊不出来了。八次哀鸣——已经将它的声带撕裂了——现在它只能发出一种极其微弱的、如同蚊蝇振翅般的——嗡嗡声。
但那嗡嗡声——比之前的八次哀鸣——都更让焚心疼。
因为——哀鸣意味着还有力气。嗡嗡声——意味着力气——已经快用完了。
曜的身体在最后一根尾羽脱离后——剧烈地颤抖了三息——然后——缓缓停止了。
它睁开了一只眼睛——金色的瞳孔——比九天前暗了至少五成——如同一盏快要燃尽的灯——还在亮——但火焰已经小到几乎看不见了。
“拔——完了。“曜的声音如同一缕快要消散的青烟。
焚看着它。看着这只蹲在祭坛上的、失去了所有尾羽的、如同一只被拔光
…。。