“老兵低声吼道。
但炬没有听到。他的耳朵里只有一个声音——他自己的心跳。
“怦。怦。怦。“
心跳声很大。大到盖过了一切。
他不知道自己为什么要跑。他不知道那只金色巨鸟是什么。他甚至不知道自己在做什么——他只是觉得，他必须过去。
必须。
如同飞蛾必须扑向火焰。如同溪流必须汇入大海。如同种子必须破土而出。
一种比恐惧更强大的力量——在驱动着他。
他跑到了祭坛的台阶下。台阶太高了，他爬不上去。他用小手扒着石阶的边缘，蹬着小脚，“嘿哟嘿哟“地往上爬。
一级。两级。三级。
他的膝盖磕在了石阶上，疼得他“嘶“了一声。但他没有停。
七级。八级。九级。
他的手被石阶上的碎石划破了，血渗了出来。但他没有停。
他爬上了祭坛。
然后他站起来，拍了拍膝盖上的灰——这个动作和一个普通孩子在院子里摔了一跤后拍灰的动作一模一样——然后仰起了头。
他看到了那只金色巨鸟。
近在咫尺。
巨鸟的三只爪子就在他面前不到一丈的地方。每一只爪子都比他的身体还大。爪尖上的金色火焰跳跃着，映照在他圆圆的脸上。
他仰着头——仰得很高，脖子都快折了——终于看到了巨鸟的全貌。
金色的羽毛。金色的翅膀。金色的尾羽。以及——
一双金色的眼睛。
那双眼睛在看他。
温暖的。如同火。
炬愣住了。
他张了张嘴，想说什么。但声音在喉咙里卡住了——不是因为恐惧，而是因为那双眼睛中的光芒太美了。美到他忘记了语言。
他站在那里，仰着头，呆呆地望着那双眼睛。
那双眼睛也在看着他。
两双眼睛——一双金色的巨大烈日，一双黑色的圆圆玛瑙——在祭坛的最高处对视了。
时间仿佛凝固了。
三千幸存者屏住了呼吸。废墟中的风停了。金色光雨在他们周围无声地飘落。星辰在他们头顶无声地闪烁。
一切都安静了。
安静到——你能听到炬的心跳声。
“怦。怦。怦。“
然后——
炬笑了。
他不知
…。。