那颗心不大,藏在瘦弱的胸腔里,日夜不停地跳动着,每一下都像是在跟黑暗较劲。它让人族在恐惧中依然能站起来,在绝望中依然能往前走,在同伴倒下之后依然能含着泪把火把举得更高一些。
人族学会了钻木取火——这是他们在无光纪元中最伟大的发明。火不能驱散天幕胎膜带来的昏暗,但能在方寸之间制造一小片光明。一团篝火能照亮一个洞穴,十团篝火能照亮一个村落,一百团篝火能照亮一座城池。
但火也招来了灾祸。
魔族以黑暗为食,以光明为敌。每当人族点燃一堆篝火,魔族便如闻到了血腥的鲨鱼般从四面八方涌来。低级的暗影兽循着光的边缘游荡,发出令人毛骨悚然的窸窣声;中级的暗影魔会直接扑向火堆,用身躯将火焰压灭;高级的暗影将领则更可怕——它们不来扑火,而是来杀人。它们在暗中观察,等待,然后在人族最松懈的时刻发动突袭,将整个村落拖入永夜。
因此,人族发展出了一种独特的生活方式——“逐火而居“。
他们不敢在同一个地方停留太久,因为火焰的光芒会招来魔族。他们像游牧民族一样不断迁移,追随着地下灵脉涌出的天然热源,从一个洞穴转移到另一个洞穴,从一片山谷迁徙到另一片山谷。
每一次迁移都是一场赌博——你不知道下一个洞穴里是否已经住着魔族,不知道路上的悬崖是否会在脚下坍塌,不知道队伍中最年迈的老人和最年幼的孩子是否能撑到终点。
很多人没能撑到终点。
在那些最绝望的岁月里,人族的大祭司们——那些在暗无天日中依然坚持记忆、记录、传承的人——创造了一段祈辞。没有人知道这段祈辞最初是谁写的。有人说是一个冻死在风雪中的母亲,临终前用最后一口气哼出的摇篮曲;有人说是一个老祭司在梦中听到的、来自天外的声音;也有人说,那段祈辞根本不是人写的——是天和地在沉睡中说的梦话,被人族中最敏锐的耳朵捕捉到了。
无论来源如何,那段祈辞以惊人的速度在人族中传播开来。它简单、短小、朗朗上口,即使是最年幼的孩子也能学会。每到最寒冷、最黑暗的夜晚,母亲们便会将孩子搂在怀中,低声吟唱——
> **“天不怜我,地不养我,**
> **唯有薪火,伴我长夜。**
> **燃我一指,换尔一息,**
> **薪尽火传,生生不灭。**
> **待金乌鸣,待日轮升,**
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