接下来的日子，铁砚城变成了一台全力运转的战争机器。
秦铁山说话算话，开山武馆出了三十名重兵器弟子，不是二十。这三十人是从全馆三百多人里挑出来的，每人至少外功大成，能使三十斤以上的重兵器。秦铁山亲自带队，牛大力和罗猛分列左右。三人站在队伍最前面，像三根铁桩。
柳轻尘也加了码。流云剑馆出了十五名剑手，不是十名。这十五人不是剑馆里剑法最好的，而是箭法最好的——柳轻尘说破邪箭不是谁都能射的，得有内功底子，能把真气附在箭上，否则射出去跟普通箭没区别。柳青青和宋霜渚都在其中，两人腰间各挂一壶破邪箭，箭簇淬了银粉和朱砂，在阳光下泛着暗红色的光。
陈默被编入“硬抗前排”。
公孙白给他讲这个编制的时候语气很平淡，像是在说今天食堂吃什么：“万一阴卒冲出来，你和秦铁山顶最前面。秦铁山从左路打，你从右路打。中间留一道口子，让流云剑馆的剑手从口子里射箭。”
陈默问：“口子多大？”
公孙白说：“一丈。刚好够两个人并排。”
陈默没再问了。他听懂了——那道口子不是留给阴卒的，是留给自己的。他要站在口子右翼，把冲过来的阴卒往左路赶，让秦铁山从左侧截击，同时给中间的剑手留出射界。这个位置对防御的要求极高，因为他要同时承受来自正面和侧面的双重冲击。
公孙白把这个位置给他，不是试探，是信任。
全城的铁匠铺都接到了命令——日夜赶制铁蒺藜、拒马、加固城门铁板。
铁蒺藜是撒在地上的，四根尖刺，不管怎么扔都有一根朝上。马踩上去蹄子扎穿，人踩上去脚掌钉穿。铁砚城的铁匠们三天之内赶制了五千多枚铁蒺藜，装了一辆牛车，拉到北城门堆放。
拒马是用粗木桩钉成的十字架，木桩前端削尖，涂了桐油和松脂，火一点就着。拒马摆在北城门外五十步的地方，一排排密密麻麻，像一片倒插的尖刺林。守城的老兵说这东西挡不住阴卒，但能拖时间——阴卒踩上拒马会被扎穿脚掌，虽然它们不疼，但会绊倒，绊倒一个就能堵住后面一串。
城门铁板是最费工夫的。北城门原本包了一层铁皮，但年头久了，铁皮锈得千疮百孔。铁匠们要重新包一层，用的不是铁皮，是铁板——半寸厚的熟铁板，一块一块铆在城门上，铆钉打得密密麻麻，从外面看像一块巨大的铁疙瘩。
鲁老亲自掌锤。
他没去北城门，而
…。。