“继承者”这个词，在长城号上引发了轩然大波。
三百名船员来自不同国家、不同专业、不同文明分支，他们没有恐慌，只是满心困惑。比起“样本”，“继承者”带来的疑问要多得多。
消息在凌晨传遍整艘飞船。张涵廷没等到天亮，在观察者消失十五分钟后，召开全员大会。中央大厅里挤着三百人，有人打哈欠，有人揉眼睛，但所有人的目光，都钉在全息屏幕那句“你们不是样本，你们是继承者”上。这句话像一块石子，重重砸进了每个人心底。
人群里有人窃窃私语，有人沉默静坐，有人死死盯着屏幕一动不动。三百个人，三百种反应，却有着同一个共同点：没人发笑。“继承者”三个字分量太重，重到谁都笑不出来。
“继承什么？”赵子云开口发问。
“不知道。”张涵廷答道。
“谁定下的这个身份？”
“不知道。”
“我们能不能拒绝？”
“不知道。”
赵子云望着他，长长呼出一口气。
“你什么都不清楚，就要往那个方向出发？”
“不是一无所知。”张涵廷说，“我清楚两件事：一是观察者给我们指明了前路，银河系核心藏着答案；二是如果不去，我们永远无从知晓真相。”
“万一答案是我们不愿听见的呢？”
张涵廷看向赵子云：“那就等到听见再说。”
大厅安静了三秒，这时后排传来一道声音，是曾被0.003赫兹信号困扰的年轻工程师李明远。
“张指挥官，观察者称我们为继承者，有没有可能，这本身就是一场陷阱？”
“有这个可能。”张涵廷坦然回应。
“既然有风险，你还要去？”
“因为所有足以改变命运的重要抉择，都藏着沦为陷阱的可能。当初长老会给人类的评估期，同样是一场赌局，我们选择相信它并非陷阱，这一次也一样。”
李明远思索片刻，缓缓点头。
这时又响起周若萍的声音：“陷阱与邀请从来不是非此即彼，这件事或许二者兼具，关键在于我们以何种姿态去回应。”
“该怎么回应？”
“用人类自己的方式。”周若萍说道，“不效仿长老会，也不照搬织星者，先摸清全部真相，再做最终决断。”
张涵廷看向她，点了点头：“周医生说得没错，我们先把一切查清楚。”
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