“掌柜的，我想换一身旧衣服，再要一顶斗笠。”
掌柜的看了他一眼，又看了那几块碎银子一眼，伸手拿起银子掂了掂：“够了。你等一下。”
他转身走进后屋，过了一会儿拿出来一个布包。
布包里有一套灰蓝色的旧短褐，还有一顶边缘有些破损的斗笠。
衣服虽然旧了，但洗得干净，补丁也打得整齐。
竹怀瑾把布包夹在腋下：“多谢掌柜。”
他走出当铺，转到一条无人的巷子里，把那身旧衣服换上，斗笠戴好。
旧衣服比他原来那件大了一号，穿在身上有些空荡。
他把帽檐压了压，遮住大半张脸。
然后他走出巷子，继续赶路。
换了一身衣服之后，走在路上果然没那么扎眼了。
路上遇到的行人最多扫他一眼，不会多停留。
他沿着河堤走了一会儿，然后拐上了一条山道。
山道两旁的树木开始变密了。空气里有一股松脂的气味，混着泥土被太阳晒过的味道。
他走得不快，一边走一边注意着周围的动静。
右臂上的金纹安安静静的，没有发热，没有任何反应。
走了大约一个时辰，前方出现了一座茶棚。
茶棚搭在路边，用几根木头撑着一块褪了色的布篷，底下摆着几张歪歪扭扭的桌凳。
一个老汉坐在棚子里，手里摇着一把蒲扇。
竹怀瑾走过去，在凳子上坐下来：“老人家，来碗凉茶。”
老汉看了他一眼，起身倒了一碗茶，端过来放在他面前。茶汤颜色很深，散发着一股粗糙的茶香。
竹怀瑾端起碗喝了一口。茶很苦，但解渴。
他放下碗，又从怀里摸出干粮袋，掰了半块饼，就着茶慢慢吃。
吃到一半的时候，山道上传来马蹄声。不急，是一匹马在慢跑。
竹怀瑾没有抬头。
他继续喝他的茶，吃他的饼。
但那匹马跑到茶棚前面的时候，停下来了。
骑手翻身下马，把马拴在棚外的木桩上，大步走了进来。竹怀瑾这才抬了一下眼。
那人穿着一件灰色的旧道袍，腰间挂着一把剑。
他走进棚子，在竹怀瑾对面坐下来，朝老汉喊了一声：“来碗茶。”
老汉应了一声，又倒了一碗茶端过来。
那人
…。。