“我骗你做什么？”
郑执中说，“那封信就在我袖子里。你要看吗？”
他没有等竹怀瑾回答。
他把信从袖中抽出来，放在桌面上，往前推了一截。
信纸泛黄，边角卷了边，确实是蒲泽的字迹。
竹怀瑾认得那笔字。
他伸出手，想要去拿那封信。
郑执中忽然伸手，一把按住了信纸。
“你要拿这封信，就得先回答我一个问题。”
“你问。”
“你知道蒲泽为什么要选你吗？”
郑执中的声音忽然沉下去，沉得像一块石头砸进深水里，
“不是因为你有灵根，也不是因为你天赋好。你命丝被断，丹田不养，连最基础的炁都感应不到。他选你，是因为你好欺负。好控制，好打发，好拿捏。”
每一句话都像一根针，扎进竹怀瑾的耳朵里。
他的眼眶发红，但没有低头，右手的血还在滴。
“如果先生真的觉得我好欺负——”
他开口了，声音不大，但每个字都咬得很清楚，
“他就不会把自己的本命剑气打进我身体里，连转世的机会都不要。”
郑执中看着他。
“你让我看那封信。”竹怀瑾说，“我看完就回答你。你不让我看，我现在也可以回答你。先生选我，不是因为我好欺负。是因为他晓得，我不会跑。”
郑执中没有说话，他看了竹怀瑾好一会儿，然后把手松开了。
竹怀瑾拿起那封信，展开。
信纸泛黄，墨迹已经淡了一些，但每一笔都认得。
蒲泽的字他认得——
那个教他认字、教他分辨草药、在雨夜把印章交到他手里的老人。
信上写着的话不多。
“……故以此子相托。其人如璞玉，外拙内韧。吾生平所授，皆以此子为终。若其过七关而至君前，望君推其一掌。其若不倒，则吾眼不盲。”
竹怀瑾看完信，放下。
他沉默了很久，然后开口，声音很轻，但很稳：
“先生信里说的‘推其一掌’，就是刚才那些话对不对？你故意说那些话，就是看我倒不倒。”
郑执中端起桌上的茶碗，喝了一口：
“是。”
“那我倒了没有？”
“还没有。”郑执中放下茶碗，“但你右手在流
…。。