竹怀瑾站在那里，看着那扇关上的木门，然后转头看开明：“他刚才说的‘那把关刀’是啥子？”
“你怀里的那块黑色石头。”
开明说，“那不是普通的石头。是试道崖历代镇崖之物——‘断念刀’的碎片。”
他顿了顿，“你手上拿的，是断念刀的一块残片。拿着它的人，等于接了断念刀传人的位置。”
竹怀瑾低头摸出那块石头，翻来覆去看了几遍。
黑色，粗糙，上面刻着一道剑痕，触手冰凉。
“那我不是撞上大事了？”
“不是撞上。”
开明看着他，“是你撞进了一桩大事里。但这桩大事，跟地脉凝晶、神性本源那些比起来，还算小的。”
竹怀瑾没有再问。他把石头揣回怀里。
他有一种感觉，这趟路，越走越深了。
他不知道的是，那块黑色石头在触到他胸膛的一瞬间，上面的剑痕深处，亮了一道极细极细的光。
那道光的颜色，跟他右臂上的金纹一模一样。
像是两块被打碎的东西，终于在多年后，重新贴到了一起。
竹怀瑾没有看到那道光。
但他感觉到胸口有一瞬间的温热。那是地脉凝晶和黑色石头撞在一起时发出的共鸣。
他拍了拍胸口，站起来，跟上开明的脚步。
远处，试道崖的钟声穿破晨雾，一声一声地传过来，像是一把刀在敲打另一把刀。
试道崖的谷口比竹怀瑾想的要深。
他站在两壁陡峭的狭长山谷入口前，往里看了一眼，七种完全不同的地貌挤在同一道峡谷里。瀑布、书院、溪流、小庙、矿洞、战场、桃林。
七个地方，七道关。
竹怀瑾转头看了开明一眼。开明没看他，在谷口外一块石头上坐下来，掏出水壶喝了一口：
“进去吧。我在出口那边等你。”
“你不进去？”
“七关是试你的，不是我。”开明说，“我进去干嘛？帮你递汗巾吗？”
竹怀瑾没有再问。他深吸了一口气，握紧剑柄，迈步走进了谷口。
踏进山谷的第一步，周围的空气像水一样波动了一下。
眼前的景象变了。
不再是狭窄的谷口，而是一片开阔的水潭，一道百丈瀑布从高处倾泻而下，砸在水面上，溅起白茫茫的水雾。
水声轰鸣，震得脚下
…。。