的阴影之中。
两人沿着废墟后墙摸到栈道入口时，竹怀瑾忽然停了一下。
他看见栈道的木柱上，有一个新鲜的刻痕。
不是刀剑留下的，是指甲或者金属硬物在木头上用力划过留下的痕迹，像是某种标记。
他伸手摸了一下那道刻痕，指尖传来一阵极轻的刺痛。
那木头里残留着一丝极其微弱的气息，像某个人在留下这道刻痕时，故意把自己的灵气痕迹留在了上面。
他没有告诉开明这件事，只是把那道刻痕的样子和位置记住了。
他跟在开明身后，走上了那条废弃栈道。
身后，河谷里追兵的声音还在，但越来越远了。
可前方，那道木头刻痕让他心里多了一层不安。
这条栈道上，有人已经走过。
而且，那个人的气息，和他体内那道从崖壁上带出来的剑气之间，有某种隐隐的呼应。
栈道在夜风中微微晃动。竹怀瑾握紧了腰间的铁线，脚下的木板发出沉闷的声响。
他没有回头，但已经把周围每一根柱子的位置、每一块木板的走向都扫进了眼里。
如果栈道上有人埋伏，他至少能第一时间找到借力的地方。
“快到了。”
开明的声音从前方传来，不高不低，“栈道尽头连着一条山路，顺着山路走，天亮前能到梦溪镇外围。”
竹怀瑾没有回答，但他的脚步更稳了。
他在心里把那道木头刻痕的位置、洼地草叶抖动的方向、河对岸那截黑色衣角，全部串在一起。
有人在前面等他。
不是普通的追兵。
是一个留下灵气标记，等着他一步步走进圈套的人。
但那个人不晓得，他也被竹怀瑾记住了。
不仅记住了刻痕，还记住了那道气息。
如果那个留下刻痕的人真的在前面等他，竹怀瑾不需要用眼睛去找，他只需要在靠近的时候感受那道气息就够了。
那是一种无声的警钟，也是一种无声的宣战。
他踏上了栈道的最后一块木板，前方是漆黑的山路。
月光从云层缝隙里漏下来，照亮了一小段路面。
他没有犹豫，迈步走了上去。他已经在心里做好了准备。
如果前面有人等他，那就来吧。
他不是当初在纵目墟废墟里那个只能逃跑的少年了。
…。。