开明慢悠悠地走上烽火台顶，长剑随手往肩膀上一搭，手里拎着个扁扁的老酒壶。仰头灌了一大口。酒气散开，又辣又冷，混在清晨的山风里头。
“远处那漫天的东西，该不会是山里的毒瘴吧？”
竹怀瑾摇了摇头，眼睛一直盯着纵目墟上空那团暗红的雾，没移开过。
“不是瘴气。”
小时候寨子里的老人常讲，山里的瘴气都是夏天连阴雨后才会有，颜色发灰发紫，薄薄一层，像纱一样。他以前也亲眼见过山瘴，太阳一出来就散了。跟眼前这团又浓又厚的红雾完全不一样。
“不是瘴气的话，会不会是山里的野火？”
“也不对。寻常烟火不该是这个样子。”
开明走到他边上，眯着眼望了一会儿远处的血雾，才开口。“纵目墟平时烧的都是山上砍的木柴，冒的烟是青白色的。要弄出这种暗沉沉的红色，得烧大量的朱砂、玄铜那些阴寒矿石才行。要不就是——”
他话头一停，声音沉了下来。
“除非是用了恶毒的血祭邪法，才能聚出这么大的血煞气。”
竹怀瑾心口一沉，浑身发凉。
“血祭？”
“世上有些修士会用活人来献祭，炼化生魂做术法的根基。死的人多了，怨气和血气冲天，就能聚成这种血雾。”
开明收起酒壶，脸上吊儿郎当的样子全不见了。
“按这片血雾的浓度来看，至少死了三十多人。而且都不是普通人，个个都有修行底子，或者带着特殊血脉。普通人的气血不够，聚不出这么重的煞气。”
特殊血脉。
四个字像针一样扎进竹怀瑾脑子里。他心一慌，转身就要往山下跑。
“我得回去！”
“你现在回去，就是送死。”
开明一闪身就拦住了他。声音不大，却很硬。“你赶回去能干啥？就靠你刚学会的那几道隐身符，加一把短刀？这点本事，咋跟那些蓄谋已久的修士斗？”
“可寨子里还有那么多无辜的族人！”
“你急啥子。”开明打断他，声音又冷又清醒。“蒲泽早就料到会有今天，留了不少后手。寨子里有冉嶙镇着，还有蚕丛残念布下的护山大阵，一时半会儿破不了。”
“那些寨老也不是吃素的，心里头都有数。你现在跑回去，除了送命，改变不了啥。”
竹怀瑾死死攥紧拳头，指甲掐进肉里，疼得钻心。可心里的焦躁比
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