古生灵，正要翻身醒过来。
“那你不要命地闯进这片绝地专门来找我，到底图啥？”
“我只是想来确认，你是不是还活着。”
竹怀瑾坦坦荡荡地说了心里话。“往后你想去哪，全凭你自己做主，没人能逼你。”
他自己都觉得这话有点荒唐。自己前头路还看不清，能不能熬过去都不晓得，却对着一个在地底盘踞多年的上古异种，说出这种放任自由的话。
但他还是说了。这是蒲泽教他的道理——守瞳人的宿命，从来都不是缚束和强迫，而是心怀悲悯，默默守护。
冉鳞明显愣了一下。
她就那么盯着竹怀瑾看了很久。原先眉眼间那副故意装出来的妩媚和勾人慢慢退了，换成了一种深沉透彻的打量。像是在端详一件看不透来历、摸不清深浅的古物。她的视线反复在少年的眼睛和眉心血契之间来回扫，想从他脸上找出一丝伪装的破绽。
“这话，是蒲泽当年教你的吧？”
沉默过后，她收了那份轻佻戏谑的调子，语气低沉下来。
“是我自己这么想的。”
“越来越有意思了。”
冉鳞又笑了。这一回的笑没了那股刻意勾人的味道，是真真切切觉得有趣和意外。
“上一任守瞳人蒲泽找到我的时候，也跟我说过一模一样的话。说前路由我自己选。可到了最后，他还是不厌其烦地劝我回寨子，说什么宗族要抱团，说什么外面世道凶险，说地底藏着的祸乱更大。”
“所以你从头到尾都没答应他？”
“当然没有。”
冉鳞微微仰起下巴，眉宇间透着一股上古的孤傲。
“我身上流的是正统上古巴蟒的血。远古巴蟒能吞吐江河，兴雾覆川，撼动千里水域。我生来就是要蜕皮化蛟，乘风遨游四海的。又啷个可能甘心被困在一个偏远闭塞的小寨子里，给一群早就忘了祖宗本源的凡人当看家护院的傀儡？”
一直在旁边沉默看着的开明，这时忽然开了口。语气听着平平淡淡的，但竹怀瑾能听出里头藏着的戒备和警惕。
“你一个人躲在这阴冷的地下河里，就是为了避开外头的纷争，好潜心闭关，等蜕皮化蛟的时候？”
“这只是一部分原因。”
冉鳞没有隐瞒，直截了当地说了实话。
“这片地底暗河交错纵横，连通整条岷江的主灵脉。地底下沉淀的水木灵气浓厚得很，比地面上那些被各大宗门
…。。