全球港口网络铺满之后，顾长根做的第一件事是把所有港口的调度系统连起来。
之前每个港口各管各的，船期靠电报来回传，经常出现船到了码头却没泊位、泊位空着船却堵在锚地的情况。顾长根让高晋从香港的安保公司调了一批懂无线电的年轻人，分到各港口，统一换了新式电台。又让白玲从法兰克福的物流中心设计了一套调度规则，所有港口的泊位使用情况每天汇总到香港总部，由总部统一排船期。
这套系统上线三个月，船队的周转效率提高了两成。以前一条船从槟城到里约热内卢跑一趟要四十五天，现在压缩到三十八天。运费降了，货主的订单也多了。
顾长根坐在办公室里翻着报表，把白玲叫了过来：“船队的效率上来了，但货运量还是不够。北美那边的仓库刚建好，洛杉矶港的泊位还没用满。你想想办法，多拉点货。”
白玲翻开笔记本：“美国西海岸的电子产品、精密机床、化工原料，这些东西的货运量很大，但大部分被日本和欧洲的船队垄断着。我们想插进去，得比他们便宜。另外，美国东海岸的纽约港和萨凡纳港，工会势力太强，我们的船靠港，装卸工必须用他们的人，工资比市场价高两倍。运费降不下来。”
顾长根想了想：“工会的事让高晋去谈。他在澳洲跟工会打过交道，知道怎么对付。另外，让顾爱军从槟城船坞调两条新造的散货船到洛杉矶，专门跑美国西海岸到香港的电子产品航线。新船油耗低，运费比旧船便宜一成半。”
高晋飞了洛杉矶，跟港口工会的人谈了三天。工会主席叫汤普森，是个爱尔兰裔美国人，五十多岁，嗓门大，脾气倔。高晋没有跟他硬碰，而是提了一个方案：顾长根的船队靠港，装卸工优先从工会里招，但工资按件计酬，多干多得。干得快的班组，月底有奖金。干得慢的，只拿底薪。
汤普森听完之后，把雪茄从嘴里拔出来：“按件计酬？你想让我们的人拼命干？”
“拼命干赚得多。你们的人现在按小时拿钱，干多干少一个样。按件计酬，干得快的班组一个月能多拿两百美元。你问问你的工人，他们愿不愿意？”
汤普森抽了口雪茄，没吭声。第二天，他把几个班组长叫来开了个会，回来之后跟高晋说了句：“试三个月。不行就改回去。”
三个月后，工会的装卸效率提高了四成，工人的工资涨了三成。汤普森在码头上拍着高晋的肩膀，嗓门比平时还大：“你小子会算账。以后你们的船靠港，我的人保证第
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