养”，或许真是另一种形式的保护……与监控。
潞国夫人连连点头，心中稍定。丈夫似乎并未完全失去理智。
就在潞国公府大门紧闭、气氛凝滞之时，立政殿内，长孙皇后（林辰） 对后宫的“整顿”已然雷厉风行地展开。
韦贵妃宫中，侍婢阿阮被秘密带走，剩余的香料、妆奁、乃至阿阮的住处，被皇后派来的人以“核对账目、清查违禁”之名，翻了个底朝天。韦贵妃“病”得起不了身，只能躺在内室，听着外面翻箱倒柜的动静，脸色惨白，手指死死揪着锦被，眼中交织着恐惧与怨毒。她知道，皇后这是借题发挥，要彻底清算她了。那“赤焰罗兰”之事一旦坐实，她便是跳进黄河也洗不清！杨妃那边，乳母冯氏同样失踪，宫中亦被搜查，虽不及韦贵妃宫中那般“彻底”，却也足以让素来清冷的杨妃，连续数日未曾踏出宫门一步，佛堂的诵经声，似乎也带上了几分惶急。
尚食局在太医署的协助下，开始对各宫报备的存香药材进行复核。果然又发现数处异常，尤其在一些位份较低的嫔御宫中，也找到了来源不明、或与底单不符的“安神”、“养颜”之物，皆被当场封存，记录在案。一时间，六宫上下，人人自危，往日那些隐晦的香料交易、私相授受，戛然而止，宫道之上，连脂粉香气似乎都淡了几分。
而这一切的指挥者，长孙皇后（林辰） ，却稳坐立政殿，每日听取各方禀报，批阅核查文书，神色始终沉静，仿佛只是处理着最寻常的宫务。只有“梅兰竹菊”四名女卫，以及被暗中调入立政殿听用的数名百骑司好手，能感受到那平静表面下，紧绷如弦的戒备与高效运转的指令传递。
这日午后，周明渠再次入宫禀报。沈尚服依旧昏迷，但脉象较前几日略稳，周明渠以金针配合解毒汤药，强行吊住了她一口气，只是能否醒来，仍是未知。而对潞国夫人秘密送来的一些“老道”所遗香灰、以及侯涛近期用过的衣物、寝具的查验，有了新的发现。
“娘娘，” 周明渠神色极为凝重，“那些香灰中，不仅含有此前发现的寒性矿物，更混杂了数种臣从未见过的、疑似产自西域极旱之地的罕见菌类孢子，以及……微量干燥的、某种西域毒蝎的尾钩研磨物。此等混合之物，焚燃后气息被草药遮掩，然其毒性可随呼吸、甚至接触肌肤缓慢侵入，扰乱神智，损及心脉，尤其对幼儿与体虚者危害极大。侯小公子腕上红疹，乃至其偶发的惊悸、精神恍惚，皆可由此解释。”
他顿了顿，声音更低：“更可虑者，臣在侯小
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