。”
两月前，正是韦贵妃申领湖绉、杨妃领用特殊香料前后。“香喷喷、金贵的东西”、“私道运往洛阳”、“油水厚、路子野”……这“私活”，恐怕不简单。洛阳是东都，达官贵戚、世家大族云集，亦是各种势力交织之处。
“可查到那‘南城贵人’是谁？与‘金市记’有无关联？”
“刘大对此讳莫如深。但奴婢设法接近了‘顺达’车马行的东主，其言刘大近年来手头阔绰不少，在城外置了薄田，似乎与……与已故淮安王（李神通）府上一位外院管事，走得颇近。”
淮安王李神通，李世民的堂叔，开国元勋，已于武德年间病故。其子嗣袭爵，家族在长安、洛阳皆有声望。一位已故郡王府的外院管事，与一个车马行的二管事勾结，运送“香喷喷、金贵”的货物去洛阳……这背后的水，似乎越来越深了。
“继续盯着刘大，还有淮安王府那个外院管事。注意他们近日与何人接触，有无异常银钱往来。尤其是……与宫中，或与韦、杨两家，有无间接联系。” 长孙皇后（林辰） 吩咐道。
“奴婢明白。”
“另外，” 长孙皇后（林辰） 走到书案前，提笔快速写下一行字，递给“梅”，“你出宫时，设法将此条交给百骑司今日在宫外轮值的人，让他们转呈陛下。记住，要快，要隐秘。”
纸条上只有一句话：“顺达车马行刘大，私运‘香物’往洛，疑涉淮安王府旧人。关联宫中用度异常，恐有内外勾连之弊。”
他直接将线索指向“内外勾连”，并点出“淮安王府旧人”与“宫中用度”，足以引起李世民和百骑司的高度重视。由百骑司接手深挖，比他动用宫中力量更为名正言顺，也更为有效。
“梅”接过纸条，贴身藏好，无声退下。
殿内重归宁静。长孙皇后（林辰） 独自立于窗前，望着宫墙外沉沉暮色。赤焰罗兰，雪魄，私运香物，淮安王府旧人……一条条线索，如同黑暗中闪烁的磷火，虽不明亮，却隐隐勾勒出一幅令人不安的图景。
对手不仅隐藏极深，而且触角似乎遍及后宫、朝臣、宗室、乃至宫外商贾。其目的，绝非简单的争宠夺利，似乎带着更深的、搅乱朝局、甚至危害国本的恶意。那西域消亡小国的阴影，与这些“香药”、“疫病”，是否同出一源？
他轻轻按压着方才被金针刺过的内关穴，那里似乎还残留着一丝温润的气感。周明渠的金针，让他看到了另一种“力量”的可能——并非直接的武力，
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