慈恩寺风波并未如投入水中的石子，激起几圈涟漪便消散，反而在太极宫深处引动了更隐秘的暗流。皇后于佛前临危不乱的处置，对肇事沙弥毫不姑息的态度，以及随后向皇帝提出的、条理清晰的整饬建议，都经由那日随行的官员、内侍、命妇之口，悄然传递开来。一个与过往印象截然不同的皇后形象，正在某些圈子中逐渐成型。
京兆府会同大理寺的查问雷声大、雨点小。那小沙弥咬死是脚下蒲团滑动导致意外，查验蒲团与地面，也未见明显人为痕迹。其出身清白，不过是京畿附近农户之子，因家贫送入寺中。审讯无果，最终以“过失惊驾”之罪，判了流徙。慈恩寺方丈管教不严，罚俸一年，寺中自查整顿。此事便算有了交代。
明面上的交代。
长孙皇后（林辰）对这样的结果毫不意外。若真是有人设计，岂会留下明显把柄？对方要的，或许本就是一次试探，或一次警告。他让青鸾暗中追查的线索也进展甚微。那小沙弥入寺后接触之人甚多，难以深挖。那个眉梢有痣的太监，在内侍省背景干净，平日低调，那日与扫地僧的眼神交汇，也再无线索可循。
对手很谨慎，或者说，很懂得如何在这深宫中隐匿。
他没有再向李世民追问此事。帝王心中自有丘壑，过犹不及。他只是更加勤勉地调理身体，练习“强化图谱”，那股内息暖流日渐壮大，虽然距离拥有自保的武力仍遥不可及，但至少精力较以往充沛不少，苍白的面色也隐隐透出一丝润泽。
这日，他正于立政殿偏殿，翻阅着尚宫局呈上的、关于缩减今夏宫中冰例用度的细则。此事源于他前番“物尽其用”的提议，李世民着六宫一体俭省，皇后自然需以身作则，并总揽核查。
账簿数字枯燥，但长孙皇后（林辰）看得仔细。前世的管理学知识和特种兵的细致观察力，让他能轻易从那些看似合理的开销中，嗅出些许不寻常。比如，某处偏殿的冰例削减比例，明显低于同等规格的殿宇；又比如，负责采购冰块的某位内侍，其报上的市价，与青鸾设法从宫外集市打探来的行情，有细微出入。
他正提笔，欲在这些条目旁做出批注，殿外通传，侍御医周明渠求见。
“宣。”
周明渠身着青色官袍，神色恭谨中带着一丝不易察觉的疲惫与忧虑。他入殿行礼，并未携带医箱，显然并非为请脉而来。
“周太医请起，看座。”长孙皇后（林辰）示意青鸾看茶，“可是万年县疫气之事，有了新的进展？”
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