却是要亲自为王进牵马。
闹得亲卫面红耳赤，左右为难。
阮小二在一旁见了，嘿嘿笑道：
“我这兄弟，人称‘活阎罗’，却是性子爽直，哥哥便允了他，让他牵着这马吧。”
王进拱手称谢，朝亲卫点点头。
几人跟着阮小二穿村过巷，途径一处破旧茅屋时，阮小二停下脚步，神情黯然：
“这就是六斤的家。”
王进眉头一蹙：
“怎的家中无人？”
阮小二叹息一声：
“好教哥哥得知，六斤父母正是俺的堂伯父、堂伯母，一辈子老实巴交。
前些日子，本县大户宋家老爷派人催债，俺村有十来户人家还不上，全被抓了去。
说是要以工抵债，给他家作坊做半年工。
六斤父母便在其中，只剩下他的弟弟七斤在家，喏，就是刚刚在门口哭的那小子。”
“做的是什么工？这宋家是放高利贷的吗？”
“唉，说起这宋家，真是一言难尽。”
阮小二不停摇头，
“这宋家广有资财，家族里虽无人做官，却有好些个族亲是周围几县的老吏。
他家有田产无数，开矿、放租、放债，只要有赚钱的门路，他家都占，家里还养得有四五十江湖豪客，在本地极有势力。”
阮小七在一旁忍不住插嘴：
“这宋老太爷其实人并不坏，逢人都是三分笑，他家每年还施粥救济穷人，很是有些口碑。”
阮小二轻“嗤”一声，不屑地一撇嘴：
“就是你这等没心眼的人太多，人家随手漏一点小小好处，便将你等哄得团团转。”
阮小七被兄弟一呛，脸上一红，在一旁小声嘟哝：
“俺不过是，不过是将这事，说与王家哥哥听听罢了。”
阮小二白了他一眼：
“早跟你说了，咬人的狗不叫。”
眼角瞥见王进身后几人都在憋笑，心中省起还有外人在侧，连忙住嘴，也算给兄弟面子。
王进伸手在阮小七的肩膀上拍了拍，微微一笑：
“小七兄弟有一说一，不藏着掖着，这直率性子，我最是喜欢。”
阮小七得到夸赞，脸上尴尬一扫而空，转首与周云清说起儿时在梁山水泊打鱼的趣事。
不过是几句话的功夫，众人便来到阮氏兄弟家中。
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