北都时间2032年8月22日，上午七点。全球所有主流新闻频道同时切进西太卫星画面，屏幕右上角挂着同一组倒计时——那是中方国防部频道挂出的时间，被全球媒体切进了各自的分屏。
三小时。
菲律宾海的海面铺开在镜头里，灰蓝，平直，三支庞大的舰队在海上拉出三道长长的影子。
“太平洋之盾-2032”正在进行。
前一夜，美军舰队做过几次小幅阵位调整。三艘航母之间的距离从目视可见拉到了雷达才能确认的程度，护航舰艇呈菱形散开……不再保持演习时的密集编队，而是一种刻意的、不显慌张的疏散。
但仍有部分舰艇滞留在划定海域的东部边缘，没有完全撤出。
联合演习新闻中心安排的随舰记者们，此刻正紧张地调试着各自的直播设备。CNN、BBC、共同社、美联社——十几台摄像机从不同舰艇的甲板上对准了海面，信号通过卫星传回各自的总部演播室。
“里根”号航母的飞行甲板上，CNN的摄像师正忙着把长焦镜头往防抖云台上拧。
出镜记者布莱恩·科尔曼靠在舰岛舷梯上，嘴里嚼着一粒口香糖，一只手的大拇指插在防弹背心的肩带里，整个人松松垮垮地斜着。
摄像师调完焦距，扭头看了他一眼：“布莱恩，东京那边问你要不要先录一段垫播。”
科尔曼把口香糖从左边腮帮子挪到右边，斜眼看着那片灰蓝平静的海面，鼻腔里嗤了一声。
“垫播？行啊。反正闲着也是闲着。”
他走到镜头前，随手扯了扯领子。背后是航母甲板上停着的F-35C，翼下挂载在晨光里泛着冷光。
摄像师举手：“三，二，一！”
科尔曼的表情一秒切过去，那种战地记者的范儿端起来，稳的，沉的，眼神里带着点恰到好处的紧绷感。这套东西他做了十五年，闭着眼都能来。
“......我们现在的位置，是西太平洋菲律宾海海域，美国海军‘里根’号航空母舰的飞行甲板。在我身后，是三支航母战斗群的核心打击力量。距离中方所声称的‘最后通牒’到期，还有不到三个小时。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝不太容易察觉的弧度。
“.....过去三天，北都方面通过多个渠道释放了一系列威慑信号。不过嘛——说句实在话，在这片甲板上，你闻不到什么火药味。这里的伙计们该干嘛干嘛，甲板作业一切正常，甲板上
…。。