午时刚过。
偏殿里闷得厉害。
顾长生把最后一本常例折子合上，揉了揉发酸的手腕。
红袖端着凉茶从侧门进来。
“帝君，歇会儿吧。您都看了一个多时辰了。”
顾长生端起茶碗灌了两口，茶是凉的，放了薄荷，带着股清苦味。入秋之后京城干得很，他让膳房把茶都换成这种凉茶。
“边上那摞勘合你收走，让六科给事中核对过用印。”
“知道了。”
红袖正要去搬折子。
突然。
偏殿外的回廊里，响起一阵急促的脚步。
一名黑衣女子出现在门口，面容冷峻，腰间别着一柄窄刀，身上带着风尘。
红袖抬头看见她，神色一正。
“墨鸦？你怎么来了？”
墨鸦单膝跪地，从怀中取出一枚黑色竹筒递上：“玄鸦卫密报。按例应呈陛下，但陛下闭关，转呈帝君。”
顾长生放下茶盏。
墨鸦是玄鸦卫统领，按制只对李沧月负责。
李沧月闭关前把京中防务交给了他，但玄鸦卫的军报不走内阁，不经六部，直达御前。
能让墨鸦亲自跑一趟。
说明密报的级别已经到了玄鸦卫统领必须亲送的档次。
“起来。”
墨鸦起身，将竹筒递上。
顾长生拧开蜡封，抽出一卷薄绢。
展开之后，密密麻麻的蝇头小楷铺了满绢，字迹极小，墨色深浅不一，是不同暗桩分头传回、最后汇总誊抄的。
顾长生的脸色一点一点沉下去。
红袖看他眉头越拧越紧，嘴角那点闲适的弧度彻底抹平了。
她忍不住出声：
“帝君，出什么事了？”
“紫霄圣朝近半月内密集调动兵力和武者，联合武极、玄青、苍云三朝，方向直指大乾与霁云接壤的凉州走廊。”
凉州？
顾长生嘴角动了一下，说不清是苦笑还是什么别的味道。
“命运这东西有时候确实不讲道理。”
他可没忘记。
当年。
乾皇寝宫。
李承乾驾崩前的那场清算，皇子们跪了一地，二皇子李玄被一纸诏书贬出京城，封凉王，丢去凉州就藩。
当时满朝文武都心知肚明，凉州是什么地方，穷、偏、苦，西接霁
…。。