“老夫是户部尚书，有夜叩宫门之权。”他停了一下，补了一句，“走后巷，别走大街。”
走后巷。
避人耳目。
周福跟了钱牧之十八年，从没见这位老爷走过后巷。堂堂户部尚书出行，向来正门大轿，八个抬夫，灯笼开路。
今晚却要走后巷。
周福不敢多想，转身出去安排。
暖阁里。
小妾把外袍递过来，手都在哆嗦。
钱牧之接过去披上，没看她，边系腰带边往外走。
走到门口时。
他忽然停了一步。
不对。
三家同时围，这部署太大了。玄鸦卫倾巢出动，墨鸦亲自坐镇。今天白天还在朝堂上讨论要不要动粮商，到了晚上就动手了。
中间只隔了几个时辰。
这说明啥？
说明女帝不是再想想之后才决定动手的。她在朝堂上说那句话的时候，刀已经磨好了。
那今天朝会上的争论，是做给谁看的？
做给他看的。
钱牧之后背渗出一层冷汗。
他站在门槛上，脚迈出去又收回来。
进宫……
真的是对的选择吗？
如果女帝已经磨好了刀，那他现在连夜进宫，是去自投罗网，还是去撇清关系？
周福小跑着回来。
“老爷，轿子备好了。”
钱牧之站在原地，半晌没动。
他闭了下眼，再睁开时，语气已经恢复了几分沉稳。
“走。”
他迈出门槛。
“老夫是户部尚书，三家粮商出了事，老夫连夜进宫问询，是分内之事。去了，是尽职。不去，才有鬼。”
周福小跑着前头带路。
钱牧之跟在后面，步子不快不慢。
拐进后巷的时候，他回头看了一眼府邸的方向。
灯笼还亮着。
万一回不来呢？
这念头冒出来，又被他自己摁下去了。
不会。
他跟那三家粮商之间，没有直接的书信往来。
户部批条子走损耗折抵，那是下面的人经手的，他只盖了个章。盖章这种事，每天几十份文书过手，谁记得住哪份是哪份？
女帝就算查到粮商头上，也咬不到他。
他给自己打
…。。