天未亮。
六十二条大船解缆。
缆绳入水的声音闷沉沉的，一声接一声，从码头这头传到那头。
船工们动作利索，撑篙的撑篙，收锚的收锚，没人说话，只有篙杆戳进河底淤泥的咕噜声。
顾长生踩着跳板上了首船。
赵文恪站在岸边，双手拢在袖子里，官帽今天倒是戴正了。
“帝君一路顺风。“
顾长生没回头。
跳板被人抽走，首船缓缓离岸，船身在水面上划出一道弧线，船尾的水花被雾吞掉。
船队压低帆速，借着雾顺流而下。
赵文恪在岸上站了很久。
直到最后一条船的船尾消失在雾里，他才转身往回走。
走了两步，忽然停下来，回头又看了一眼河面。
什么都看不见了。
他呼出一口白气，抬脚进了城。
首船甲板上。
墨鸦从船舱里出来，手里拿着一份折了三折的纸。
手绘的河道图，线条粗糙但标注极细。
陈留税关的位置用红圈圈了出来，旁边注了一行小字：税关亭在北岸高坡上，视野开阔，能看清河面两里。
往下游方向，三个黑点标注着孙禄那三条快船的常年停泊点。
再往下，巡哨路线用虚线画了出来，早中晚三班，时间精确到半个时辰。
赵文恪连夜整理的。
顾长生蹲在甲板上，把图纸摊在膝盖上，一段一段看。
看完之后。
他把图纸递回墨鸦手里。
“为了我们这一路避免不必要的麻烦，让徐家的旗子挂上去。”
墨鸦没有多问。
半刻钟后。
六十二条船的桅杆上，黄底黑字的“徐记“旗帜齐刷刷挂了上去。河风一吹，旗面鼓起来，猎猎作响。
看上去就是一支跑惯了这条水路的老商队，规模大了些，但也不算离谱——年底了，南边催货急，多凑几条船赶工，行内常有的事。
早在信阳备船的时候，顾长生就让人备了一整套东西。
徐记商号的旗帜、过江文书、沿途各关卡的戳记，甚至连货运清单上的笔迹都跟徐家的账房先生一模一样。
这套东西是真的。
不是仿的，不是伪的，是从徐家手里拿出来的正经物件。
徐家，江南一带最大的粮商
…。。