东街。
尚未走到街口，刺耳的吵嚷声便顺着穿堂风灌进耳朵。
“退钱！把老子门前的青石板还回来！”
“天杀的官府，好端端的石板路给刨了，铺上这一滩烂泥巴！这叫什么神仙灰？连头驴子踩上去都直往下陷！”
“这鬼东西干透了跟酥饼一样，风一吹漫天沙尘，我铺子里的蜀锦全落了灰，还怎么卖给成都府来的客商！”
几十个绸缎庄、茶行、粮行的掌柜围在街心，手里挥舞着算盘和木棍，唾沫横飞。
十几个手持水火棍的差役满头是汗，硬顶在前面维持秩序。
街心正中央，一段约摸两丈宽、百步长的新铺路面上，布满了纵横交错的深长裂痕，最宽的缝隙能塞进两根手指。
灰白色的浆皮大片大片翘起，底层混杂的碎石完全没有结成整块，用脚尖轻轻一碾，便散落成一地粗粝的石屑。
一辆满载茶饼的木轮骡车深陷在路面中央，车轴已经倾斜，两头骡子烦躁地踏着蹄子，将碎裂的灰壳踏得啪啪碎响。
在路边的高台上，干瘦老头梁伯钧披头散发，身上的灰布短褐沾满了斑驳的白灰印子，正踩在木桶上挥舞着一把泥抹子，扯着破锣嗓子跟人对骂。
“放你们娘的狗臭屁！这是老子按照古法古方、用两千斤炭火日夜不熄烧出来的神泥！你们这群只认铜板的瞎子懂个甚！它现在碎了，那是老天爷不给面子，夜里落了霜冻！”
站在梁伯钧对面的，赫然是铁匠坊总管司空绝。
司空绝黑脸膛涨得紫红，手里抓着一把碎铁渣子，喷出的唾沫星子喷了梁伯钧一脸：“放屁的是你！梁伯钧，你少拉不出屎怪茅坑硬！昨天老子就提醒过你，你从黑水部拉来的红土铁渣根本没研磨透，里头全是粗颗粒，你非催着出窑！现在倒好，几十缸灰浆全成了豆腐渣，白白糟蹋了老子两千斤好炭！”
“司空绝，你个打铁的懂个屁的营建！”
梁伯钧蹦了起来，泥抹子差点戳到司空绝鼻尖上，“水碓房的石磨磨了三天三夜，面粉都没它细！是你给的石灰石里杂了白云石，烧出来的熟料发胀，才把地面顶裂的！”
“老子给你的石灰石是青城后山最好的青石！你自个儿配比失当，倒打一耙！”
两人越吵越凶，司空绝一把揪住了梁伯钧的衣领，梁伯钧手里的铁抹子也作势要往司空绝脑门上拍。
周围的差役拉扯不住，商贾百姓跟着起哄，整条东街乱成了一锅沸粥。
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