大理城内，高氏、段氏、寺院、商帮、各部土酋，全都盯着盐、铜、马、药。
她手里只有五百斤白盐，却要撬动一条长路。一步走错，货失事小，灌县南路断绝事大。
水温渐降。
黄蓉起身披衣，将湿发绞干，换上一件月白内衫，又在外头罩了青色长裙。她没有急着休息，而是坐到桌前，展开叶无忌临行前写下的纸条。
纸上列着几处地名。
建昌。
会川。
白崖。
羊苴咩城。
每处后面都有简短批注。
建昌收税重，须先压后用；会川多马帮，可借路；白崖近铜矿，忌露财；羊苴咩城内高氏掌权，段氏有名望，天龙寺可聚民心。
黄蓉看着最后一行，手指在天龙寺三个字上停了停。
叶无忌虽未亲至大理，却把路数猜了七八分。
只是他毕竟不是大理人，对城中暗线所知有限。
今日城门一事，正好补足了这一处。
段氏旧物只能让守将迟疑，高寿平的血契却让对方开门。
由此可见，高氏权势已压过段氏名望。
可段氏若真的毫无根基，守将也不会在听见一灯之名时收敛半分。
两家之间，并非一边倒。
这便有缝。
有缝，盐才能进去。
黄蓉取出炭笔，在纸条背面添了几行。
其一，高氏可借，不可信。
其二，段氏可抬，不可投。
其三，寺院可用，勿让其独占善名。
其四，白盐先试百姓，再定权贵价码。
写完，她将纸条烘干，贴身收起。
窗外传来两声轻叩。
黄蓉走到窗边，没有开窗，只问：“何事？”
张顺在外道：“帮主，店里伙计方才打听咱们从何处来，问得很细。属下让人拿话挡回去了。”
“掌柜可有异动？”
“掌柜去了前堂后门，见了一个穿褐衣的汉子。那汉子身上有官靴印，像衙门里跑腿的。”
黄蓉点头。
消息传得比她预料还快。
城门守将未必敢私吞，可他不会放过讨好上面的机会。
高寿平的契约到了羊苴咩城，等于把高氏内部一条私盐线摆在了台面上。
谁先伸手，谁就先暴露胃口。
…。。