陈敬独自坐在书房中，面色变幻不定。
他枯坐良久，最终起身，朝着陈府后院那片幽静竹林走去。那里，是陈家陈玄礼的闭关静修之所。
竹林深处，陈玄礼盘膝坐在蒲团上，周身气息晦涩深沉。他面容清癯，唯有一双眼睛开阖间，精光隐现。
“何事？”陈玄礼并未睁眼，声音平缓。
陈敬不敢怠慢，将陈止戈所求之事，原原本本地陈述了一遍，包括陈止戈想要将陈越炼为人丹，以及掳掠外族炼丹师的提议。
陈玄礼听完，一直平静无波的眉头，缓缓皱了起来。
他睁开眼，目光如电，看向陈敬：
“那陈越，我略有耳闻。能在如此短时日内炼出固元丹，天赋确实不错。若真将其炼为人丹，对我陈家而言，亦是重大损失。更何况，如今家族丹师本就不丰。”
陈敬连忙道：“玄礼明鉴，止戈也是为你与两位族老的修炼进度焦急。”
陈玄礼沉吟片刻，缓缓道：“县内如今，可还有合适的目标？”
陈敬眉头微皱：“天赋上佳的炼丹师，如同良才美玉，各家皆视若珍宝。在如今这般局势下，必是守卫森严。”
陈敬话未说完，但陈玄礼明白陈敬的意思。
“其实，我回春堂中，原本也有一位天赋不错的炼丹师。可惜前些时日，都被那神炎教的贼子劫了去！否则，何至于今日这般捉襟见肘，要行此等险着下策！”陈敬冷声道。
听到神炎教，陈玄礼的脸色阴沉下来，眼中杀意弥漫。
竹林内，一时陷入了压抑的沉默。
陈敬等待着陈玄礼最终的决断，是默许陈止戈牺牲陈越？还是冒险尝试，对其他家族动手。
陈玄礼的目光投向竹舍外摇曳的竹影，眼眸中光芒明灭不定。
片刻后，陈玄礼微微颔首：“此事我知晓了。我亲自去寻止戈，问个明白。”
话音未落，他身影已自竹舍中淡去，数息后便出现在陈止戈那间药香弥漫的丹房之外，无需通传，他径直推门而入。
丹房内，陈止戈正对着一炉新炼废的丹药残渣沉思，听到脚步声，头也未回，仿佛早有预料：“陈敬与你说了？”
“嗯。”陈玄礼走到近前，目光扫过炉中那团焦黑之物，“丹药，炼不出来了？”
陈止戈闻言，忽地低笑一声，笑声在空旷的丹房里显得有些诡异。
他转过身，面对陈玄礼，那双眼眸深处，掠过一丝
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