围歼战的第二天，陈东征站在指挥部的地图前，已经整整一天没有合眼。
战报像雪片一样飞来，每一份都写着同样的关键词：胶着。日军残部被压缩在谷地东段不到半平方公里的区域里，依托几座被炸塌的民房和一段干涸的河沟，死守不退。没有弹药了，用刺刀；没有刺刀了，用枪托；没有枪托了，用拳头。他们像一群被逼进死角的野狼，明知没有退路，反而打出了最后的疯狂。赵猛在电话里的声音沙哑得像砂纸磨过木头：“师座，鬼子的枪哑了，但他们在拼刺刀。我们冲进去一个排，被捅出来一个排。王小七的营已经拼光了，他本人刚被抬下来，左肋挨了一刺刀。”陈东征握着话筒的手紧了紧。“伤得重不重？”
赵猛的声音顿了一下。“不轻。但没伤到要害，老刘说能活。”
“把他送到后方医院。”陈东征说。“我让王德福安排。”
电话那头传来一阵爆炸声，赵猛的声音被淹没了几秒。等声音再次清晰时，他几乎是吼着说的：“师座，我们伤亡太大了。独9旅刘长富那边也打不动了。这仗——”
陈东征打断他。“没有‘这仗’。必须吃掉他们。”
放下赵猛的电话，刘长富的电话紧跟着打了进来。他的声音里压抑着愤怒和疲惫，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“师座，北面冲不进去了。鬼子不要命了。我手下的兵肉眼可见地少下去。新兵不敢冲，老兵冲了死在前面，剩下的更不敢冲。”陈东征问伤亡数字，刘长富沉默了一下，报了一个数。陈东征没有评价，只让他守住阵地，别让鬼子跑了。
谭家荣的电话最后一个打进来。他的声音很低，带着浓重的四川口音，但每个字都很清楚。“陈师长，我手下的川军弟兄打了两天，死了八百多，伤了上千。但是，我们没有退。可是——”他顿了一下。“我跟你交个底，再打下去，我的兵就要打光了。我们是愿意打的，但是人没了还拿什么打？你看怎么办嘛？”
陈东征握着话筒，沉默。他不能说“再坚持一下”，因为谭家荣已经坚持了两天。他不能说“我派援军给你”，因为他手里已经没有预备队了。机关算尽太聪明，他把几乎所有兵力都投进了这个包围圈，阻击阵地上只有一个团，面对的可能是一个旅团的援军，还有天上的飞机。
方志远从炮兵阵地打来电话，炮弹快打光了，从日寇手里缴获的炮弹早就用完了，现在打的是从第三战区要来的库存，口径稍微有点差异，有几门炮已经炸膛了。他问陈东征是不是把炮弹全打出
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