燃，只夹在指间。
“几十年前，梅里迦曾经有一任总统试图结束孤立主义。他推动与海对岸的泰兰尼亚建立军事互助条约，还准备开放几个深水港，允许旧大陆国家租借。”
“结果呢？”
“条约签署前一天，内阁突然宣布总统患病。三个月后，他在自己的卧室里死亡。”
洛加里斯眉头微动。
“官方说法是心脏衰竭。没有外伤，没有中毒迹象，甚至连负责保护他的高阶护卫都没有发现异常。”
威廉轻轻转动手里的打火机。
“可那位总统身体状态比同龄人好得多。更有意思的是，他死后，所有关于军事互助条约的文件都被重新归档，参与谈判的几名官员也在半年内陆续离开了联邦核心部门。”
“意外？”洛加里斯问。
“官方答案是意外。”
威廉咧了咧嘴。
“至于我信不信，那是另一回事。”
他没有停下，仿佛要将心中积压多年的阴霾一次性倾倒出来。
“还有一次，差不多是十年前。黄金精灵和人类进行了一场史无前例的大规模商贸协谈。”
“双方准备签署一份新的土地租赁与资源共享协议，条款内容比过去任何时候都宽松得多。那份协议一旦通过，精灵和移民之间，至少能维持十年的宝贵和平。”
“结果，就在谈判当天，精灵使团乘坐的魔导特快专列，发生了‘事故’。”
“列车在进入梅里迦北部隧道时，魔导炉心突然失控，整列车撞进山体。黄金精灵代表团死了三个人，人类方面也有大量伤亡。”
“事故调查报告说，是维护人员误将两组能量管线接反。”
“这么低级的错误？”
“负责维护那列车的工程师，全部是联邦最有经验的老手。”威廉说，“而且事故发生后，原本准备签署的协议被迫中止。几年后，双方重新谈判，最后只签了一份对黄金精灵极不利的补充条款。”
洛加里斯想起了之前在阿斯特利亚东境，和贝尔蒙特集团的奥瑞莉安第一次见面时。
奥瑞莉安谈及黄金精灵现状时，说总感觉有一只手，在阻拦着黄金精灵和移民之间的和谈。
“你认为那不是事故？”
“我认为，至少有人希望它成为事故。”
“咔哒”一声，威廉终于点燃了香烟。
橘红色的火光在昏暗的地下室里一闪而过，
…。。