后一堆装帧精美的画像，目光越过所有杂乱的纸片。
“我看上的人，就是在我最危急的时候，陪着我逃亡、从不曾后退半步的人。”
“眼下这些女子，”
他顿了顿，声音里带上了一丝连自己都未察觉的温柔，
“不过是攀附于王权的藤蔓而已。”
艾丽斯感觉自己的脸颊在一瞬间烧了起来。
她撇开头，避开那道直白热烈的目光，盯着角落的烛台，嘴里不甘示弱地小声嘀咕：
“以前……以前怎么没见你这么油嘴滑舌，花言巧语……”
书房内的空气安静下来，只有炉火偶尔发出“劈啪”的爆裂声。
阿雷克托斯没有回话，他只是安静地注视着这张近在咫尺、写满慌乱与羞赧的脸庞。
从他重伤落水、被她像钓鱼一样钓起来的那一刻算起，到如今他重返皇宫，已经快两年了。
这么多个日夜的流亡与逃杀，早已将两个被命运抛弃的人，用血与火死死地绑在了一起。
那时，他们是平等的。
但如今，局势变了。
阿雷克托斯心里很清楚两人之间横亘着什么。
莱昂纳德的偏见、塞拉菲娜的警惕。
归根结底，是他现在还不够强。
还不够强到，能用一己之力，压下所有质疑的声音。
他需要时间，他需要变得更强，强到能将所有胆敢阻碍他们的顽石，全部碾成齑粉。
这些沉重如山的承诺，阿雷克托斯没有说出口。
他只是拉开椅子，在艾丽斯身边坐下。
“过几天，你去皇家书库，权限对你全开，多挑几本高阶魔法书。我会调拨一批最高纯度的魔晶和稀有资源给你。”
阿雷克托斯突然说了一件看似毫不相干的事。
“你是地狱暴怒大公的女儿，血脉里的天赋深不可测，别荒废了。”
“是时候找个机会，帮你把实力真正提上来了。”
艾丽斯愣了愣，好不容易降下去的红晕又泛了上来。她猛地转过头，眉头一挑，用吐槽来掩饰自己的心慌意乱：
“怎么？咱们堂堂亚人王，现在还缺这点战力？准备指望我这个弱小可怜又无助的小法师，去前线给你冲锋陷阵啊？”
“不。”
阿雷克托斯摇头。他双手交叉，手肘撑在膝盖上，神色是前所未有的认真。
“因为我无法保
…。。