“桌子底下的东西，武器、顾问、哪怕是成建制的雇佣兵，统帅部都可以批给你。但国家级别的外交背书，至少要等你真刀真枪地打下三个以上的完整行省再说。”
听到这话，马尔塞勒斯忽然低声笑了一下，笑声里充满了自嘲与了然。
“无妨，我懂。这便是成年人的外交，不是么？”
他不再做任何多余的讨价还价，事已至此，任何挣扎都显得矫情。
笔尖在羊皮纸上快速游走，随后扯下拇指上的亲王印玺，重重压在滚烫的封蜡上。
印记落成。
三座维系经济命脉的矿山、三处进可攻退可守的边境关隘、整整半个世纪的开采权，在这一刻，被他换成了一支足以在乱世中保命的军队。
政治交易的桌面上，从来不谈谁吃亏。
只谈如果今天不签下这份屈辱的卖身契，明天还有没有命作为活人坐在这里。
协议刚刚被装入法阵封存筒，桌角的一枚高频加密通讯水晶突然爆发出一阵刺眼的红光，刺耳的蜂鸣声打破了密室的死寂。
一直守在门边的亲卫快步上前，将水晶按在耳侧接收信息。
负责通讯的亲卫按着耳侧的水晶，脸色迅速褪去了血色，连声音都带上了一丝不可抑制的颤抖。
“殿下，罗纳克斯刚刚恢复了官方通讯。”
“摄政王府刚刚发布全境通电。雷明顿指控您与白牙亲王勾结外敌，在龙庭大议上悍然发动武装刺杀。”
“通电已将您定为叛国重犯，剥夺一切爵位治权，全境通缉。”
马尔塞勒斯先是一怔，，短暂的沉默后，他低头看了一眼自己肩头正在渗血的绷带，突然露出一个狰狞的笑。
“通知西南各领的领主和军镇长官。”马尔塞勒斯随后转头看向亲卫统领，
“两个小时后，在议政厅召开西南贵族大会。告诉他们，没来的，按投靠篡位者论处。”
……
两个小时后。赤鬃城议政厅。
能容纳数百人的大厅内座无虚席。即便因路途遥远无法赶到的贵族，也通过远程留影阵列接入了会场。
大厅里充斥着压抑的窃窃私语，每一张面孔上都写满了惊疑、算计与不安。
沉重的橡木门被推开，大厅瞬间死寂。
马尔塞勒斯没有更换那身象征亲王的华服。制服破损不堪，半边袖管被鲜血染成暗红。
他甚至没有让医师处理脸上溅到的干涸血
…。。