立秋已过，南疆的暑气却迟迟未散， 南疆的热风裹着荷塘残香，缠在衣襟上，闷得人胸口发沉。萧琰站在青石巷口的老槐树下，指尖捏着一张叠得整齐的信纸，边角被反复摩挲得微微发毛。巷尾的蝉鸣聒噪不休，可他耳畔却静得只剩自己沉稳又略显滞涩的心跳，一下，又一下，敲碎了江南经年的温柔，也敲定了归程的终局。
他要回岭西了。
这个念头在心底盘旋了整整三年，从他孤身离开黄沙漫天的西疆，辗转落脚温润南疆开始，无数个深夜辗转，无数次望月沉思，终究是抵不过故土的牵引，躲不开前路的宿命。三年光阴，足够江南的杨柳枯荣三载，足够巷口的孩童长成少年，足够他褪去一身边关风霜，养出几分温润平和的气度，却始终不够，让他彻底放下岭西的山河故人，放下那片承载了他半生荣辱、半生困顿的土地。
身是岭西人，骨带风沙魂，从来不是一句虚言。
昨夜的雨落得绵长，淅淅沥沥敲了半宿窗棂，将江南的青砖黛瓦洗得清亮透彻，也洗去了这座小城最后一点挽留的暖意。晨起推窗，薄雾漫过巷陌，湿润的水汽扑面而来，萧琰望着眼前熟悉的烟火人间，心底没有不舍，只剩一种尘埃落定的坦然。江南温柔，无烽火纷争，无世事磋磨，是世人眼中绝佳的避世之地，可于他而言，这里从来只是暂歇的驿站，不是归宿。
他这一生，前半生戍守边关，枕戈待旦，半生风雨半生戎马；后半生避世江南，煮茶观雨，半世安稳半世清闲。可安稳终究是借来的，他的根，他的牵挂，他未曾了结的执念，全都深埋在千里之外的岭西大地。
行囊早已收拾妥当，简单得过分。一身常服，几册旧书，一方陪伴多年的砚台，再无他物。三年江南蛰伏，他未曾添置过多身外之物，似乎从一开始，就笃定自己终有一日，要踏上去往岭西的归途。仆人端来晨起的清茶，青瓷白釉，茶汤澄澈，是他喝了三年的雨前龙井，清冽回甘，温润绵长。
“公子，今日启程？”仆人低声询问，语气里藏着几分惋惜。这三年，萧琰居于巷中小院，性情温和，待人宽厚，不争不抢，安然恬淡，巷中邻里皆敬他温雅通透。无人知晓这位温润公子曾是镇守一方、杀伐果断的边关将领，只当他是避世隐居的寻常读书人。
萧琰接过茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，轻轻颔首，声音清淡无波：“今日走。”
寥寥二字，落定所有浮沉。
茶水入喉，清苦过后是绵长回甘，像极了他这半生跌宕。他放下茶盏
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